《霍元甲》的宣传词是：“李连杰最重要的作品”，这个最重要不仅因为这是李连杰最后的“武术电影”，而且是一部完全由李连杰“说话”(而不是“打斗”)的电影，它要表达的是李连杰对武术的理念。我对这个“最重要”毫无怀疑，在电影里，霍元甲说“我只是一介武夫……”，在电影外李连杰也常说“我没有上过什么学……”，可以看得出这个人物身上的确倾注了李连杰对人生、对武术、对恩怨的全部理解和体会。这是一个自我定位为“一介武夫”的功夫巨星的自白，我们完全可以看得出这个自白是多么生硬、多么粗浅，但是我
又觉得它是多么坦诚。正因为如此我依然尊重这部《霍元甲》。
当然尊重和喜爱完全是两码事。令人感到为难和尴尬的正是，李连杰想用自己的功夫吸引人们进入电影院，听他宣讲武术的真谛；但是我猜测如果有人喜爱《霍元甲》，却完全是因为其中的擂台对打的段落，而这也是公映版本的百分之七十的内容。我就是如此：尊重的是李连杰的用心；喜爱的却依然是“暴力场面”。由袁和平设计的动作戏(甚至某些情节)多少令人想起《太极张三丰》、《精武英雄》等李连杰的颠峰作品，在他西去好莱坞之后，这部电影的武打场面有久违之感。《霍元甲》在武戏方面的“难度和新意”都是天然的，因为故事要求主人公对战西洋拳王、剑术冠军，袁和平和李连杰的表现让人觉得酣畅淋漓，武术中力量、速度、柔韧的美感大体是被发挥出来。但或许是每场对阵的时间缘故，总是稍觉过于“轻巧”了一些，这样一来“难度和新意”又嫌不足(打斗时间最长的霍元甲与秦爷的决斗又恰恰“不太好看”)。
除了武戏之外，由于市场需要而剪去了四十分钟之后，《霍元甲》的文戏就愈显简陋，似乎只剩下“说教”，很多人也是由此心生反感。这部影片故事本身非常单一，前后都是讲打擂台，从好勇斗狠讲到自强不息，从你死我活讲到以德服人。说实话，我一向对电影的剧情结构、故事趣味颇多挑剔，但对《霍元甲》的情节人物却没有太多不满意。当然，我必须承认对《霍元甲》的好感，多少来自从少年起对李连杰功夫片的偏爱。我对它的开解主要在于，李连杰既然是要用它来讲“武术的道理”，而“武术”这个东西本来就来自民间，那么这个故事具有民间故事的粗陋特点也是可以理解的。比如影片的前三分之一讲一个怨怨相报的误杀血案，在观众看来当然很“幼稚”，但它又是非常中国、非常传统的一个“报应故事”。所以，我没有觉得《霍元甲》的遗憾在于故事如何老套(我甚至觉得老套才对)，它的遗憾在于李连杰最后的努力、要讲一个其实很简单的武术真谛的愿望，在一切都靠竞争的商业社会中的大众面前是注定要落空的。卫西谛
