拥有Cocteau Twins、Red House Painters、Mojave 3、Pixies等大牌乐队的4AD，在人们心中向来是个神圣而奇异的辉宏宫殿形象。在近些年来兵荒马乱的唱片界，4AD的风头已经大不如前，造腕儿频率越发迟缓，但依然还是低调的推出了一些制作精良的专辑。4AD旗下的His Name Is Alive在今年1月底推出了全新专辑Detrola。
其实，His Name Is Alive论资力和实力都是和我一开始提到的那些乐队平起平坐的
，只不过HNIA在国内的影响力远远不及他们。制作人Warren Defever, 主唱Karin Oliver, 鼓手Damian Lang三人早在1989年的时候便成立了His Name Is Alive，并用卡带将他们的歌曲录制下来。后来这盘卡带被Ivo Watts-Russell听到，也就是4AD的创始人之一，对他们诡异的音乐颇感兴趣，便将HNIA正式签入4AD。对His Name Is Alive音乐风格的定位，其实是件很困难的事。他们绝对算得上是那个音乐大杂烩年代的先驱，音乐中融合了Alternative Pop/ Rock、Dream-Pop、Experimental-Rock、Indie-Rock等多重风格。
在His Name Is Alive的第一张专辑Livonia中，Karin Oliver幽魂般的嗓音配以Loop、采样以及吉他冲击波，营造了一个有关鬼魂、复生以及梦境的臆想世界。1992年底，HNIA推出了第二张专辑Home Is in Your Head，乐队的音乐视野明显拓宽了不少。新的主唱Denise James, Karen Neal, Melissa Elliott，以及吉他手Jymn Auge的加入为HNIA的音乐注入了新鲜血液。这张23首歌的专辑，包罗了民谣叙事诗、电子、吉他风暴、抽象的实验等多重元素。在93年中，HMIA又发行了两张专辑。King of Sweet，一张集合了乐队一些未发表作品和Demo的限量版专辑；Mouth by Mouth，一张在乐队原有实验、梦幻曲风上加入更多流行元素的专辑，这成为了HNIA有史以来最为多样化也最为大众化的一张作品。此时，新鼓手Trey Many加入乐队，取代了Lang。
随着HNIA一张继一张专辑的推出，HNIA的核心人物Warren Defever的名声也越发响亮，越来越多的人开始认识并肯定了Defever的创新才华。他在为HNIA忙活的同时，也开始时不时的到其他一些乐队客串一把，其中包括与Pale Saint乐队前成员Ian Masters合作的专辑ESP Summer。Warren还和童年时代的伙伴成立了Time Stereo，一个专门发行出版一些小电影、彩色印刷品，以及一些只发行卡带作品的乐队专辑的工作室。
Defever出生长大在密西根州的小镇Livonia，这个快要睡着的小镇，没有时髦的流行文化或年轻的音乐。而从小就喜欢病态的Hard-core和怪异的Noise-pop的Defever无疑成为人们眼中的异类。“什么都没有，那要怎么办？我就喜欢的什么都搞。” Defever曾这样说。他多元化且善变的兴趣深深影响了HNIA之后专辑的风格。96年的专辑Stars on ESP充满了像the Beach Boys那种60年代中期流行音乐的复古感觉；接下来一年发行的EP Nice Day的灵感又来源于车库摇滚和60年代R&B音乐；98年的LP Fort Lake又融入了Funk, Soul, Classic- Rock元素。99年，HNIA在美国发行了Always Stay Sweet，两年后又推出了Someday My Blues Will Cover the Earth。2002年的Last Night是HNIA与4AD的散伙专辑。此时的HNIA找到了新的出口，沿着他们奇异的音乐路线越走越稳健。
如果说你是一个对上个世纪末的音乐还小有了解的人，如果你的音乐库里少了His Name Is Alive，那真是一件很遗憾的事。这样说并不意味着His Name Is Alive是如何经典的好，功力如何的高。HNIA的特点正是表现在这后现代文化环境中，一种杂烩式的艺术性格。最重要的是：HNIA并未忘记音乐的基本元素：旋律之调和与声韵之优美。他们于实验、大胆、反传统的架构背后更接纳了传统式的音乐品味，结合爆发出一波当代最具形象指标的音乐组合。
我们试着从另一种看待音乐的角度出发，如现代偶像化包装流行音乐，弃音乐沦为附庸。相同的道理，HNIA的重点不落在音乐本身，而在潜移默化的塑造这些音乐的概念与动机。我们可在HNIA音乐里找到所有类型的音乐元素，所有与时俱进的制作技巧，包装设计整体配合的破格式意象，歌词附带出的完全飘浮无垠，以及这种音乐为己加工上市的商业行为，直接深入当代文化前沿模态，毫不妥协的突破了艺术范畴形而上的最后防线。HNIA音乐中那完全抽象化之后，再经过修饰，具体化、形象化的呈现，试图捣毁否定一切而从不可思议的根基发展出一种性格，给与古典、传统以全新的现代美之感动——就如蒙娜丽莎亘古不变的微笑容颜，只是她在看、在笑的时代不同罢了。
Detrola是His Name Is Alive加入Reincarnate旗下发行的首张专辑。这是他们沉寂四年后，重新的复活，Detrola向我们证明，这四年的等待是值得的。Warn Defever其实是那种很个人主义的音乐家，他会呆在某个角落，静静的思考，安静的说话，周围的围观者只是能完全理解并沉迷于其中的人。他不会用音乐去谄媚任何人，永远忠于自己。这是17年来他始终奉行的原则。当然，这种自恋式的音乐理念也正是标准的4AD气质，尽管HNIA已经离开了她。在Detrola中，HNIA一如既往的抽象、梦幻、诡异。这张专辑仿佛是把HNIA以往所有专辑的音乐拿到一起然后剁成碎片，然后再以新的顺序拼贴起来，它们听上去那么的熟悉而新鲜。当然，它继承了HNIA专辑的一贯的孤独气质：你大概只能在一个人的时候聆听他们的音乐，因为与人分享的话它就一定会变味。这是一种相当私人的美。
4AD的美学是不朽的。那种潮涨潮退一样自然宽广的shoegaze式阴郁，已经深入了HNIA的骨子里无法磨灭，它奠定了一种独立的基础，将对他们产生溯及既往的影响。“Introduction”以一段悲痛的噪音Loop开始，女主唱的声音极其哀怨，歌词则颇具诗意：“The darkest night I ever saw was the night I left my love…”接下来的“After I Leave U”则是一首特别时髦的synth-pop；第三曲“I Thought I Saw”又蹦回复古的灵歌和布鲁斯旋律；第5首“C*A*T*S”电子舞曲感十足，那合成器做出的猫叫既诱人又迷离；在“Your Bones”里我们又听到了HNIA最让人熟悉的低调民谣，旋律波动极小，反复摩挲着耳边的那块软骨；随后的“You Need a Heart”风格凛然一转，又变到了在96年专辑Stars on ESP中大范围使用的类似Beach Boys庸懒诙谐的调调；第9首“Get Your Curse”是整张专辑的高潮，70年代的singer/songwriter-pop风格，摇摆的钢琴、喇叭合奏，就像是婚礼中间场的小插曲；“Seven Minutes”是一首有点小闷骚小神经质口味的作品，电子Jazz Fusion律动十足，萨克斯即兴的流转，和女主音的有些沙哑的声音仿佛跳贴身舞般性感；整张专辑最后以一曲温暖的民谣布鲁斯“I'll Send My Face to Your Funeral”收场。
Detrola就这样结束了。比起以往HNIA的专辑，它似乎平和了一些，但依然让我们看到了他们奇异的优雅。Defever所做的一切，正是我们期盼着从一个真正的音乐家那里汲取的力量。他的音乐永远只属于他自己与众不同的世界。重要的是，他的世界疆域无边，横贯美国音乐发展的各个时代。他像个隐者，但并不唯我独尊或者性格孤僻，他善待每个路过他世界的听众。这是场私人展览，你最后独自消受。如果可以喜欢上他，便是你无比的幸运。His Name Is Alive的乐迷们会从这张Detrola开始时常幸运，因为大概再不用等四年才等来这样的好音乐。
