“广东歌”，这个对内地人来说多少有些一头雾水的词，其实是香港人对“粤语歌”的俗称，意思就是用广东方言演绎的“粤语流行曲”，而不是广东人做的歌，事实上，“广东歌”绝大多数上是香港人一手炮制的，当然广东人也爱听爱唱，所谓“同声同气”嘛，在上世纪80-90年代，“广东歌”曾鼎盛一时，其影响力不仅覆盖了传统以来一直说广东话的香港和珠三角，更风靡了东南亚、美加等所有华人地区，甚至连视粤语为“鸟语”的中国北方城市，也兴起一股又一股的“学粤语热”和“粤语歌热”，大有取代普通话成为“潮流国语”
的趋势。可惜到21世纪的今天。好景不再，“广东歌”地位江河日下，不仅不再具有统治全球华人歌迷的魅力，就连在大本营的香港和广东也是每况愈下，2005年，香港最HIT的歌，已经不再是香港制造，而是由内地登陆的网络歌曲《老鼠爱大米》。近日，“广东歌”硕果仅存的一位中坚分子李克勤也公开慨叹“广东歌越来越难做了”，从黄金时期的一张卖几万，几十万，到如今只有几千，因为不想眼看着唱片公司做广东歌而死掉，克勤也不得发行8年来的第一张国语专辑，作为救市的一个措施。这一切，不禁让人反思：“广东歌”真的快死掉了吗？如果是，其病根在哪里？如果不是，它有什么灵丹妙药可医，能像广东人俗话说的“咸鱼翻生”那样触底反弹，再创辉煌吗？
其实，广东歌衰落的根子不是语言的问题，而是文化的问题，经济的问题，一个语种的得势，并不单纯在语种本身的优劣，而是语种背后的文化的强弱，经济的盛衰。追溯“广东歌”的源起，其前身是广东的粤曲小调，在上世纪五、六十年代，周聪等文人为小调填词，将它升级为“粤语流行曲”，但那时还不能登大雅之堂，只是小部分人欣赏。而到七十年代中后期，许冠杰、顾嘉辉、黄沾等大师级人物的出现，将中国传统文化和西乐融入粤语歌曲，才让粤语歌成为真正大众文化的标志。随着香港经济的起飞，社会昌盛，思想自由，到八十年代，粤语歌空前繁荣，并诞生了谭咏麟、张国荣、梅艳芳、陈百强、林子祥、徐小凤、林忆莲、达明一派等堪称殿堂级的巨星，缔造华语乐坛空前的神话，并至今为人津津乐道。可以说，没有八十年代蓬勃的经济，也就没有八十年代“广东歌”的强盛。达明一派曾说过“八十年代是金光灿烂的年代”，这个“金光”其实背后就是文化和经济。我们当时随处可以看到，香港商人携强大的经济实力，一边哼着时髦的“粤语歌”，说着广东腔的国语，一边披着“金利来”和“皮尔卡丹”，一身“金光灿烂” 地来到刚刚打开开放之门的内地，连自视甚高的上海人也办起了“粤语学习班”。可以说，粤语歌的强势，就是粤语文化和粤语经济的强势。当时的“粤语文化”是一种开放式的文化，既有日本的，欧美的，也有中国古典的，广东民间的元素，可说是中西合壁，百花齐放。在文化经济背景的强力支撑下，“广东歌”的产品制造自然非常优良，市场兼容性也空前之大，唱情歌的王子和玩乐队的先驱都能拥有各自受众，而其中的浪漫、自由和人文精神，更超越了语言的局限，成为中国人心灵共通的表达。到九十年代初，“广东歌”的唱片产值达到17亿之巨，张学友的一张唱片，全球能卖到几百万张，只是收版税，就已经够养活一家宝丽金了。而到九十年代中后期，香港经济衰退，卡拉OK等日式文化入侵，黑胶改CD后因其可复制性客观上造就了翻版的猖獗，香港唱片工业的好日子一去不复返，而市场的低迷自然使得唱片公司更加如履薄冰，不敢求新求变，一味迎合低龄消费者做保险的K歌，因而“广东歌”陷入了一个万劫不复的恶性循环，歌曲越做越差，唱片越卖越少，听众越来越寡，市场越来越窄。不要说远征并不同宗的海外和大陆市场，就连本土的市场也门可罗雀。而内地的经济在这十多年飞速发展，与香港的差距越来越小 ，客观上，包括上海人在内的内地人已经不再“崇港”，而粤语文化的封闭性和自我陶醉感，因为经济下滑更凸现其不思进取的一面，作为经济身份象征之一的“广东歌”，至少在文化上已经从天上回到了大地。
客观地讲，市道低迷并不只是“广东歌”面临的问题，整个华语乐坛都受到翻版、MP3非法下载、BT交换文件等的冲击，台湾去年最好卖的飞儿和孙燕姿今年都只卖了去年的一半，证明不只广东歌，整个唱片业都在萎缩；但另一方面，彩铃、IVR、3G等无线增值业务的兴起又为音乐业带来了新的增长点。
因此，“广东歌”和“国语歌”一样，作为最能代表华人思想与情感的流行文化，肯定不会消亡，而是会与时代共进退。应该看到，随着9＋2泛珠三角的整合，粤语文化的封闭性将会被打破，而融入更宽广的华语文化。作为一个地方语种，“广东话”和“广东歌”必然无法再现当年一统天下的辉煌，但作为拥有7000多万人口的特色文化，它在漫长的一段时间内都仍然将拥有强大的生命力。关键的是，“广东歌”这十多年来，能深入民心，传唱一时的经典真的买少见少了。左麟右李和许冠杰、达明一派复出演唱会在文化和经济上的双重成功已经证明：能继承传统精髓，同时与时俱进，与民同乐的音乐还是有市场的。如果“广东歌”的制造者，唱片公司、歌手、制作人、企划人，能从绝境中悟出真谛，颠覆K歌先行的陈旧模式，以音乐为先，作品为先，听众为先，做出像当年《上海滩》、《沧海一声笑》那样反应时代、传承文化、雅俗共赏的优秀作品，“广东歌”久已阻塞的血脉又何愁不能再度打通，在华语歌坛和华语文化的大家庭中重占显赫之地？
