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在2005年与韦恩斯坦兄弟的米拉.麦克斯撇清关系后,2006年迪斯尼又有了大手笔,在1月24日宣布将以高达74亿美元的价格收购长期的合作伙伴皮克斯动画公司。皮克斯当时市值约为67亿美元,该交易将采取股票置换方式进行,根据双方达成的协议,迪斯尼将按照2.3:1的比例换购皮克斯股票,也即每股皮克斯股票相当于2.3股迪斯尼股票。2006年5月5日,在皮克斯股东同意被迪斯尼收购几小时后,迪斯尼表示此次交易正式完成。
成立伊始 崭露锋芒
皮克斯动画工作室(Pixar Animation Studios)是史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)在1986年成立的,而皮克斯的前身则是乔治·卢卡斯(George Lucas)电影公司的电脑动画部。
1979年,在《星球大战》大获成功后,乔治·卢卡斯电影公司(Lucas Film)专门成立了电脑绘图部,雇请一批技术人员来研究设计电影的电脑编辑和特效系统。这批人的头儿是一个叫爱德·卡特莫尔(Ed Catmull)的技术狂人,他后来被认为是皮克斯的缔造者和纯电脑制作电影的发明者。
1984年,又一个动画强人约翰·拉塞特(John Lasseter)从迪斯尼跳槽,加入到了卢卡斯电脑动画部,这位《玩具总动员()》的导演可以说是皮克斯创造力的驱动机,他在动画艺术上的创造力让皮克斯推出了一部又一部经典影片。
1986年,史蒂夫·乔布斯以1000万美元收购了乔治·卢卡斯的这个电脑动画部,并把新公司命名为皮克斯动画工作室。3年前,由于独断专行,乔布斯被一手创办的苹果电脑炒了鱿鱼,董事会责令他另谋高就。乔布斯一怒之下,卖掉了手中所有的苹果公司股票,并发誓要做一番比苹果更大的事业。现在,他要靠电脑数字动画开创另一个新天地。
新成立的公司,原先的元老拉塞特以董事身份加入,另一位元老爱德·卡特莫尔,则被任命为皮克斯的首席技术官。
因为与卢卡斯电影公司当初签有竞业禁止条款,所以公司经营初期非常困难。但在条款结束后,皮克斯开始全面好转,制作了一系列广受好评的动画短片,包括《小台灯》(Luxo Jr.)、《Red的梦》(Red's Dream)、《小锡兵》(Tin Toy)和《小雪人大行动》(Knickknack)等。其中,1986年的《小台灯》获得了奥斯卡最佳短片动画电影奖提名,1988年的《小锡兵》获得了奥斯卡最佳短片动画电影奖。
另外,在SIGGRAPH的首次公演会上,他们的动画短片也崭露锋芒、技惊四座,赢得了大众的一致赞誉。(附注:SIGGRAPH的全称为Special Interest Group on Computer Graphics(美国计算机协会)计算机绘图专业组,SIGGRAPH大会主要展示一些计算机图形图像方面的新技术和新成就)
强强联合 捷报不断
从1937年的《白雪公主()》开始,迪斯尼制作了一部又一部经典的动画电影,比如《小鹿斑比》《仙履奇缘》等,从而建立了自己的动画帝国,坐上了动画江湖界的第一把交椅。但是,他们制作的这些动画全都是传统的2D(二维)动画,制作方法也是劳动密集型的繁琐手绘工序。迪斯尼知道,电脑迟早要进入到动画领域,为了与时俱进,他们打算找一家电脑动画公司合作,进军3D(三维)电脑动画。
迪斯尼看上了技术扎实崭露头角的Pixar。1991年5月,Pixar与迪斯尼签订了制作三部动画长片的协议,根据协议,Pixar负责制作,迪斯尼负责发行,双方共同分担制作费和票房收入,Pixar还要额外付给迪斯尼一部分发行费。
经过几年的制作,1995年,双方合作的第一部全电脑动画长片《玩具总动员》(Toy Story)完成。在该片中,Pixar使用新技术创造出了栩栩如生的三维玩具形象,同时赋予他们人类的显著特点。影片获得了巨大成功,仅在美国本土就狂收1.92亿美元票房,全球票房更是高达3.62亿美元,刷新了动画电影的纪录。这个作品还被称为继《米老鼠》赋予动画片声音,《白雪公主》赋予动画片色彩之后的第三次飞跃——赋予动画片3D!
眼见合作初战告捷、旗开得胜,1997年2月,迪斯尼和Pixar修订了协议,决定合作五部片子而不是三部。根据协议,制作成本双方分担,发行费用由迪斯尼独家承担。双方共同拥有影片版权,共享影片票房以及与影片有关的商品和另外的附属产品创造的收益。
1998年11月25日,迪斯尼与皮克斯合作的第二部电脑动画长片《虫虫特工队》(A Bug's Life)上映,共收得美国1.62亿美元、全球3.63亿美元的票房进账,击败了同期推出的梦工厂《蚂蚁雄兵》,成为当年动画长片票房冠军。
1999年11月24日,世界上第一部完全数码制作的电影《玩具总动员2()》(ToyStory2)上映。这部迪斯尼与皮克斯合作的第三部电脑动画长片的内容及人物都接续《玩具总动员》,并再次刷新动画片票房纪录——美国2.45亿美元、全球4.85亿美元。凭借《玩具总动员2》2.45亿美元票房的佳绩,导演约翰·拉塞特与斯皮尔伯格、詹姆斯·卡梅隆等并称为好莱坞最会赚钱的十大导演。
2001年11月2日,迪斯尼与皮克斯公司合作的第四部电脑动画长片《怪兽公司》( Monsters,Inc.)上映。《怪兽公司》上映10天就突破了一亿美元大关,全美总票房再创新高,达到2.55亿美元,全球票房5.25亿美元。
2003年5月30日,迪斯尼与皮克斯公司合作的第五部电脑动画长片《海底总动员()》(Finding Nemo)上映,并最终以3.4亿美元的票房成绩超过《加勒比海盗()》成为年度北美票房冠军。而该片的全球票房更是难以置信地高达8.64亿美元。
2004年11月05日,迪斯尼与皮克斯公司合作的第六部电脑动画长片《超人总动员》(The Incredibles)上映,再次取得美国2.6亿美元、全球6.31亿美元的票房成绩。
其中《玩具总动员2》虽然没有纳入5部共同合作的影片之内,但实际上也是按协议来制作的。双方合作的这六部影片部部卖钱,可以说合作愉快,但实际上,从2003年开始,双方就开始有了矛盾。。
谈判破裂 收购收场
2003年,眼看合作如此大获成功,双方开始商讨续约问题,迪斯尼想要继续全权发行Pixar以后制作的所有动画影片,但2004年1月谈判破裂,主要原因是当时的迪斯尼CEO迈克尔·伊斯纳(Michael Eisner)与乔布斯不和,二人互相鄙视对方,伊斯纳称电脑动画做出来的人物“很可怜”,乔布斯称迪斯尼拍的续集“很丢脸”,关键的是价格没有谈拢。另外,2004年,在《海底总动员》空前成功后,乔布斯开始觉得心里不平衡,明明东西是自己做出来的,凭什么迪斯尼分的钱要比自己多,于是要求与迪斯尼共享影片的所有权利,也被迪斯尼拒绝。于是乔布斯宣布,在2006年6月发行《汽车总动员》后将不再同迪斯尼合作。
不过乔布斯在和迪斯尼谈崩之后并没有立刻另寻新欢,而是等着看迪斯尼下任CEO的上任和表现。聪明的乔布斯知道,迪斯尼离不开Pixar,没有了Pixar迪斯尼将会损失惨重,新任CEO肯定会重新坐到谈判桌上和自己谈条件。后来事实证明,一切果如乔布斯所料。
迪斯尼尽管在动画制作领域举足轻重,但它的强项是传统的二维手绘动画,在3D即电脑制作动画横行的市场上根本没有太大优势。随着梦工厂等电脑动画新军的崛起,迪斯尼在动画江湖的大哥地位受到了前所未有的动摇。自1994年的《狮子王()》之后,迪斯尼就再也未能独立创作出经典的动画影片。选择同皮克斯合作后,影片是部部大卖,让迪斯尼尝到了电脑3D动画的甜头。现在,重新讲条件不成的乔布斯却宣布将在期满后终止合作,以要挟迪斯尼。迪斯尼一时不信离了张屠户,还就吃长毛猪,决定复制皮克斯的成功,独立自主,自力更生。2005年11月,迪斯尼推出了自己首部电脑动画影片《四眼天鸡》(Chicken Little)。尽管2.79亿美元的全球票房业绩不俗,但即便是和皮克斯票房最低的《虫虫危机()》相比,仍然差距明显,后者全球票房达到了3.63亿美元,皮克斯最高的《海底总动员》全球票房甚至达到了8.64亿美元。迪斯尼一下子对复制皮克斯的成功能力缺乏了信心。
而动画部门对迪斯尼整个集团又至关重要,迪斯尼的所有业务——电影、电视、主题公园及消费者产品,全都要动画业务来带动,有了好的动画节目,才可以通过品牌价值链带动所有业务部门在全球的收益增长。2005年10月上任的迪斯尼新任CEO罗伯特·伊格尔(Robert Iger)对这一点再清楚不过,所以在上任时就宣称,复兴迪斯尼的动画实力将是他的首要任务,并在11月的第四季财务会议上信誓旦旦的表示:“动画现在仍是,而且将来也是迪斯尼的心脏和灵魂。”
既然复制不行,又离不开皮克斯这棵摇钱树,根据美林统计数据,迪斯尼近年从电影业务中获得的利润,有一半是来自于皮克斯的贡献,那最直接、最一劳永逸的方法就是收购。百分之百的拥有皮克斯将会大利于迪斯尼重振雄风,尤其方便制作皮克斯“总动员”系列的续集,这些续集预计将在5到6年的时间里给公司增加10亿—20亿美元的收入。
于是,刚上任几个月的罗伯特·伊格尔向董事会提出了收购皮克斯的计划,经过不断的深入讨论,2006年1月24日,迪斯尼董事会通过了以74亿美元的价格收购皮克斯的决议,并在2006年5月5日,皮克斯股东同意被迪斯尼收购几小时后,收购正式完成。这次收购是迪斯尼自10年前买下ABC之后的最大交易行动。
大捷继续 物有所值
收购之后,最大赢家当属皮克斯的CEO史蒂夫·乔布斯,他原先拥有皮克斯50.1%的股份,在换购股票之后,拥有了迪斯尼7%左右的股份,从而以最大个人股东身份在迪斯尼的董事会里占有了一席之位。而原皮克斯执行副总裁约翰-拉塞特将担任新动画工作室的首席创意总监,以及迪斯尼迪士尼梦幻工程公司(Walt Disney Imagineering)的首席创意顾问。原皮克斯总裁爱德·卡特莫尔将担任新动画工作室的总裁,直接向伊格尔和迪斯尼制片公司董事长迪克.库克(Dick Cook)负责。
此次收购,除了得到皮克斯这棵摇钱树,迪斯尼还得到了另一项附加价值——乔布斯这位皮克斯的CEO兼苹果电脑的掌门人。乔布斯可以帮助迪斯尼整合新、旧媒体,将电影、电视剧、视频游戏以及其它内容推广到计算机、iPod、掌上游戏机甚至手机平台。
虽然耗资巨大,但迪斯尼的这次收购可说是物有所值。一年多来,没有了来自不同公司和不同股东的阻碍,作为子公司的皮克斯为母公司迪斯尼带来了新的经典影片。
2006年6月9日,收购后的第一部影片《汽车总动员》(Cars)上映。美国票房取得2.44亿美元,全球票房高达4.62亿美元。
2007年6月29日,《料理鼠王》又叫《美食总动员()》(Ratatouille)上映,首周末票房即以4720万的成绩击败《虎胆龙威4()》和《冒牌天神()续集》,夺得票房冠军宝座,最后总票房达到2.05亿。另外让迪士尼和皮克斯欣喜的是,《料理鼠王》的口碑比票房还要可观,这是任何一部商业大片都梦寐以求的境地。北美刁钻的影评人出乎意料地对《美食总动员》大为欣赏,纷纷给予好评。《时代周刊》评论说:“从雷米形象映入观众眼帘的那一刻,到最后的快乐退场,整个影片气氛欢乐又不乏深度,让皮克斯迥然有别于其他的动画制作机构。”《综艺》杂志盛赞皮克斯的“大厨”做出了一道绝妙好菜。
目前,《玩具总动员3》已经列入迪斯尼的拍摄计划,相信,2010年之前,肯定会和观众见面。 文/张新建 |