贝多芬《第九交响曲》因其使用了席勒的长诗而备受人们的喜爱。贝多芬个人对席勒的长诗《欢乐颂》的钟爱可以回溯到18世纪90年代。在1793年的1月,席勒的夫人夏洛蒂收到了朋友的一封信，信中说有个年轻人想要为《欢乐颂》谱曲，并希望这能成为一个完美的作品，因为年轻人全情投入了这伟大的诗作。不幸的是席勒(1759-1805)本人没有等到亲自聆听这部作品。贝多芬萌生创作这部D小调交响曲的念头是在1812年，但整个创作过程是断断续续的：1815年完成了谐谑曲乐章的草稿，而第一乐章的创意是在两年以后，那还是因为伦敦交
响音乐协会要他写一部交响乐。到了1823年夏天，贝多芬最终完成了头两个乐章的时候，他的创作手法已经有了明显的变化。《第九交响曲》的开始展现了这是一部篇幅十分庞大的作品，运用音乐的手段表现了巨大的震撼力和悲壮的色彩， 到了1823年，贝多芬突发奇想，他要给《第九交响曲》加上个合唱的尾声。从器乐到声乐的进展对这部作品的意义是最重要的，这暗示着人类对大自然神秘力量的掌控。英国诗人威廉·布拉克曾说过：“现在我们看到了这些从未有过的创造性想象。”在等待了30年后，席勒的《欢乐颂》终于获得了圆满的结果。贝多芬进行了精心安排，尽管没有在全部作品中使用这个合唱，但它却是作为贝多芬确定的思想贯穿始终：“欢乐啊！欢乐啊！上帝神奇的火花”-“人们都会结成兄弟”-“谁赢得一位温存的妻子”-“万物吮吸着，上天欢乐的乳汁”-“就像太阳在那辉煌的天空上行转”-“人们，在那繁星密布的苍穹，慈爱的主一定在注视着你”。这不是贝多芬一时的热情和想法，这是对自由的颂歌，是人类欢乐情感驱动的赞美世界的颂歌。
迄今为止，世界上有关贝多芬第九交响曲的唱片录音可以说是多得难计其数，然而这款西蒙·拉特指挥维也纳爱乐乐团的演奏无疑可以被称为高屋建瓴的演奏，因为西蒙·拉特在考察了大量的原始资料后，找寻到最接近贝多芬创作愿意的解释方法，因而他指挥的这款录音成为目前最被贝多芬研究学者们认可的版本。唱片编号：EMI 7243 5 57671 2 8。 (文博)
