第四十一集

　　见面之时，亚烈如此卑躬屈膝，几乎让郑和忘掉两年前发生的不快。根据国王的邀请，大明船队将上岸进行贸易，双方约好第二天在皇宫里举行拜盟仪式。

　　翌日，王子前来引路，解除了船队的戒心。郑和仅率二千兵勇、船员，扛着货物朝皇宫进发。他们行进到深山狭谷，海面上忽然传来战斗号角――亚烈率部偷袭船队。王景弘指挥船队沉着应战，双方射箭、火攻、撞击……

　　郑和大急，下令回援。但是后面传来阵阵巨响，只见乱箭与滚石接连而下，堵塞了退路。两边山上杀声四起，锡兰国伏兵开始攻杀。郑和临危不惧，指挥兵勇拼死抵挡。激战时，郑和发现吴宣不见了，立刻派人去找，却是生死不明。

　　郑和执剑逼向那个王子，然而，他却终忍愤怒，反将人放走。其实，他是欲擒故纵，想让仇人为船队将士带上一条生路。他判断亚烈的大部兵力都在海边，王宫必定空虚，可出其不意攻占其老巢。

　　黎明前，郑和率军攻占了整座宫城，并且生擒了亚烈及所有王亲！

　　而此时，吴宣正召集各船总旗以上的文武官员至宝船听命。吴宣高声宣布：“郑国使遭遇不测，壮烈殉国……”

　　亚烈的母亲愿意用巨大的代价换取儿子的生命。但她明白依照大明律，亚烈必须押解回中国，交由大明皇上审处。郑和同意老太后的请求，但分文不要锡兰国的金银，只要求允许他替大明皇后拜一拜佛宝，这让老太后感动不已。

　　船队返航，吴宣被流放到莫干岛上，郑和让他好自为之。

　　郑和把亚烈带回大明，朱棣听说亚烈杀了那么多大明将士，责问郑和为什么不当场杀了他。郑和告诉皇上他这么处理的理由。

　　朱棣决定让臣工和各国使者详议该如何处置作孽者，众人一致认为亚烈该杀！

　　第四十二集

　　郑和持不同看法，便向师父说出自己的心事。姚广孝以为此案的关键，不在于亚烈一个人的生死，它事关大明如何以天朝大国的襟怀面对天下。

　　亚烈被押到朝堂上审判。郑和列数其罪行后，亚烈的气焰仍然十分嚣张。众人认为亚烈恶意破坏和平，杀人必须偿命。

　　朱高煦禀报父皇，水师官兵们联名上奏，指责郑和在海外一意孤行。身居四品却将吴宣这样的二品大员流放荒岛，这是越权行事，该当治罪！

　　对郑和擅权一事，朱棣同意交三法司彻察。郑和须在家听命，不得离京!

　　朱高炽以为，亚烈不能杀。至于郑和流放吴宣之事，不能因为郑和的官职比吴宣低，就视为大逆不道。应先查明吴宣是否有罪，然后才可治郑和之罪!

　　朱棣看望有病在身的渤泥王麻那，他亦坚决要求杀亚烈。

　　朱棣当晚召见了王景弘，这位副手认为郑和对此事处理极为正确。

　　各国使节赞同杀掉亚烈，分明是出于对大明的敬畏，深怕亚烈一事波及自身。朱棣认为他们多虑了，一个亚烈不会改变大明对海外的基本国策。

　　此事盘根错节，颇难定夺。宁王认为替皇上找到了症结，这都是让下西洋给闹的。让郑和出海巡洋，才是一切祸乱的根子。他建议让汉王接手船队，从此郑和永不续用!

　　第四十三集

　　郑和想见皇上，却被挡在门外。王忠见郑和还跪在午门前，劝他还是回去为好，皇上在气头上不会见的。谁知郑和不顾一切冲进午门。

　　朱棣告诉郑和，擅自闯宫，这可是杀头灭门的大罪！郑和已把生死置之度外，执意劝皇上不要意气用事，泄一时之愤。此时若杀了亚烈，永乐新政将大打折扣，友邻海外、共享太平的大业也将荡然无存。

　　朱棣简直不敢相信，这番话是从郑和嘴里说出来的。大明作为一个大国，不以势压人只是一个好的开端，能承担起一个大国的责任。以其自信和胸怀，对人宽，对已严，才能领袖于天下……

　　朱棣再次上朝，要各位国君、使节，还有大明朝的各位臣工，对亚烈苦奈儿如何处置，尽请坦言。

　　朱棣已经彻底想通，他绝不以强权压人。大明天朝以德报怨，决定赦免亚烈!让本已打算拼作一死的亚烈顿时惭愧万分。朱棣告诉亚烈，给你一条活路，不予处死，正体现了上天的仁爱之心，应验了佛祖普渡众生的善缘。亚烈当场表示一定悔过自新，洗心革面，警示后世，告诫子孙，锡兰山愿与大明朝永结同好。

　　朱棣同时宣布郑和官复原职，就此备船，准备送亚烈及各国使节回国。

　　朱棣又来看望麻那。觉得自己已时日无多，便向大明皇帝提出特殊要求。朱棣答应了。

　　自大航海以来，海道顿开，加上陆路来朝的贡使团，京城会同馆外商云集，人满为患。裘广德抢盖了几幢房子，出租给外国人。地方官员认为不合户籍管理规定，要把外国人赶走。

　　朱高煦把这些“罪证”收集起来，交给父皇论处，意在夺取郑和船队的大权。朱棣把此事交给太子，看他作如何处理。

　　第四十四集

　　一波未平，一波又起，就连郑和自己也弄不明白，宝船队一回来，怎么会滋生这么多的变故。姚广孝却一针见血道出问题的根子。

　　到了揭开矛盾的时候，朱棣把各位使节请来，当众人之面把广德客栈改作“信远会馆”，收归朝廷所有。这样，即便住在那里，也就不违反大明的律令，订立的契约仍旧有效。

　　裘广德被免了死罪，皇上希望他从钱堆里爬出来。

　　扎克走在南京街市上，人们看到这个黑孩子，觉得很新奇。宋莲芯怕惹出事来，赶紧把他带回家里。

　　北漠战况传来，丘福轻敌冒进，致使北征的十万将士全部覆没。朱棣大怒，准备御驾亲征，要求夏原吉赶紧筹划银两和粮草。郑和听说后，感到下西洋将遇到困难。

　　果真，皇上为了征漠北，拿走出海的银子。这回，下西洋几乎成了泡影。

　　海外许多未知的东西，吸引着郑和，也诱惑着朱棣。皇上明白郑和很想出洋，可朝廷拿不出银子，让他自己找钱。这回，姚广孝笑说郑和胜过师父，真是很有鬼点子。

　　第四十五集

　　裘广德想送给太子一样东西，那就是汉王贩运私货的货单。他这是为了表明忠心，可是朱高炽却让此人滚出去。

　　太子动了情，愿帮郑和凑钱，让他出海。不过他对郑和说得很清楚，不是在支持下西洋，而是替父皇解忧。

　　郑和在出海前，大胆对皇上进了一言，说以往发生的番使私入民宅、渔民下海等等事由，皆出自海禁的祖训未彻底破除。如果皇上能正本清源，船队必将一往无前！朱棣明确告诉郑和，西洋可以下，海禁可以松，但是“祖制”之名不能破!

　　西郎要朱高煦把郑和的《航海图》买给他，朱高煦却与他达成以《造船技艺》，换取由此人在海外替他训练一批死士的交易。

　　朱棣准备御驾亲征，敕命太子监国。解缙又出来打了横炮，说市舶司番商番使每日往来如织，所得税银日进斗金。可是皇上亲征漠北，船队出使西洋的钱都凑不齐，这永乐盛世的钱，都到哪里去了？朱棣劝他不要捕风捉影，危言耸听，并将解缙贬为云南都指挥使司同知帐下参议。

　　朱高炽为解缙求情，毫无作用。还是夏原吉看得明白，皇上一会儿下旨扩建北平，一会儿又叫修长陵。其实是拿这些干不完的事堵住朝臣的嘴，拴住众人的心，不让臣子们老是搅在朝野的纷争里。皇上也是为了保解缙，才把他贬到云南那个地方。

　　船队经过莫干岛，郑和去探望流放此地的吴宣。莫干岛上，郑和觉得吴宣有悔过之意，将他带回船上。