陈宝国似乎天生是做演员的料，1977年他从没演过戏就从工厂考入中央戏剧学院表演系，十年电影生涯中塑造了很多不同性格类型甚至是不讨好的角色。

　　1986年陈宝国在影片《神鞭》中饰演混混“玻璃花”一角，他通过玩扇子和鼻烟壶，挖耳朵、修指甲等细部动作丰富人物形象，演活了这个人物，受到观众好评。（《神鞭》）

　　曹可凡：那其实按照现在流行的说法，你那会应该算是一个偶像派的人物？

　　陈宝国：可以这么讲。

　　曹可凡：但我发现当时你并没有往这个路上去走，甚至愿意主动去破一些相，演一些小混混啊，反正是一些跟偶像毫无关联的那一些角色，比如你的《神鞭》就是这样。

　　陈宝国：对，《神鞭》是在我那个戏之后特别有意去接的一个角色

　　曹可凡：而且当时你是放弃了另一部后来是轰动大江南北的电视剧《四世同堂》？

　　陈宝国：林汝为导演，她是力挺我来演这个角色，那么，我也知道，那是老舍先生的一部名著。又好像是第一部吧，这么长篇的连续剧。这部小说我看过，它能够打动我。尤其它是写北京的，我是生在此长在此，那么这份水土乡情我是很浓的，那么北京人的生活习惯，言谈坐卧我又很熟悉，这是我的优势，按理说是这样。但是最终我为什么弃此去找彼，可能这个跟我从学院出来有关系，我算是受过正规的戏剧教育的一个演员，那么学院专业对我的教导就是，作为一个职业的、专业的演员，他一定要能够适应去驾御各种或者多种类型角色的能力，那么这才算是一个专业的演员。那时候，我就初生牛犊不怕死，敢闯，我就觉得，冥冥之中我想，我可能以后还会遇到这种大少爷的角色，这个类型的角色我会遇到，但《神鞭》的那个玻璃花，我如果今年不演，此时不演，我可能今后不会再有，这一点我不后悔，至今我不后悔，因为我觉得我的选择是对的，那么，第一呢，就是到今天，我后来又演了大少爷的角色，你比如说《大宅门》里面的白景琦，他是个少爷。那么这个是我没判断错误的。这个我还有那么点沾沾自喜。没判断错。但是《神鞭》这种很另类的角色再也没有了，我还想寻觅，我一直在寻觅，我想寻觅一个跟他有点像的，就像你说的，能够把外在形象，能够更多地破坏一些，然后去演一个完全不同于、不重复于我以往演的角色的这种形象。始终没找到那种类型的了。

　　曹可凡：我估计那种角色导演现在也不怎么敢来找你。你老是演皇上的。

　　陈宝国：是是，我听出来了，这个演皇上演得有点多了。

　　曹可凡：那个玻璃花，当时你演的时候，据说因为要追求视觉的效果，你的有一只眼睛视力受到永久的损伤。（近或特写）

　　陈宝国：对，是这个眼睛。

　　曹可凡：当时是怎么造成这个效果？是拿什么搁在里面？

　　陈宝国：就是你这种扣子，

　　曹可凡：就是这种扣子？

　　陈宝国：比你这个扣子还要大出一圈。我到那个纽扣厂，到那个成品堆里头，就这么大，这么厚，一个纽扣坯子，没有打四个眼的，然后把那个东西拿来，因为它这个东西，这种化学有机玻璃，它有一种天然的纹理，黑白相间像大理石似的，然后用那东西去磨，磨成后就搁在这里。

　　曹可凡：这个搁在里头拍戏难受吗？

　　陈宝国：难受，难受。非常难受。我想我倒不至于为角色玩命，但是那时候，现在让我做，我可能，可能会忍受不不了。但现在的化妆术比那个时候高级了。也可能就不需要你忍受。但是如果你再把那个东西搁里面，我是很害怕的。因为我是有这段经历了。

　　曹可凡：那你是每天拍戏的时候把这个纽扣搁在眼睛里得搁多少时间？

　　陈宝国：拍这个镜头，我就搁进去，然后开始的时候，我没经验，拍完了就赶快拿出来。但一开始拍的时候搁进去我就流眼泪，疼，这个眼睛流了这个眼睛跟着一块流然后呢，流眼泪又止不住，就疼，眼睛不能眨也不敢睁。胀啊，里面，能把这个撑起来。后来就干脆搁里头，一搁就搁半天。一往里搁的时候，它一瞬间摩擦的时候是很疼的，时间长了它就麻木了。

　　曹可凡：要按照现代医学上来说，这是特别不科学的一件事，因为它很可能引起角膜的损伤，角膜容易化脓啊，感染啊

　　陈宝国：没感染算我幸运。

　　曹可凡：你如果真的感染了那这就麻烦了。

　　陈宝国：后来到医院看过，我就觉得老疼，老眨巴眼睛。老是一个毛病，以前没有这个毛病。你说我要考戏剧学院的时候这样老眨巴眼，老师肯定不要。就是拍这戏落的毛病。

　　曹可凡：你原来的视力是多少？

　　陈宝国：我眼睛特别好，都是1.5，甚至有的时候比1.5还好。

　　曹可凡：后来下降到什么程度了？

　　陈宝国：当时验的时候是0.6，0.8吧，下降了。

　　曹可凡：现在说起陈宝国往往会说起几个皇帝，而我觉得你演过的三个角色让我挺关注的。就是《北洋水师》中的邓世昌，《青春之歌》当中的余永泽，还有就是《红岩》里的徐鹏飞。我觉得你作为演员来说胆子挺大的，因为这三个形象是中国电影的经典形象。李默然、于是之、项昆这三位表演艺术家所奠定的人物的形象，要突破这样的形象其实是一个很费劲的事情。你怎么敢接这样的一个角色呢？

　　陈宝国：第一点呢，是我有活干。我作为演员，我有活干。而且，这三个角色确实很吸引人。第二就是，我是或多或少在用这三个角色在向前辈致敬。第三点呢，也可以算是我的聪明之处，我没有想超越，不可超越。只能踩着肩膀往上走。