欧洲三大电影节中打头炮的柏林电影节,选取在一年中最寒冷的冬季拉开帷幕,西边又有鹿特丹电影节的夹击,天时地利两项不占优势。政治始终是它区别其他影展的特色,今年全球一体化和资本主义对环境的剥削是它的趋势,但好莱坞的渗透似乎比政治更成为热门话题:不仅有《垮国银行》这样的开幕片,竞赛单元中亦有《电光冷雾中》、《信使》、《我的唯一》等多部美国电影逐熊。 讲述南美秘鲁在内战时期,妇女悲惨命运的《伤心的奶水》最终获得金熊奖。但一年纵观下来,柏林影展获奖名单中的影片在其随后的发展道路、尤其是年终各大颁奖和金球奥斯卡提名中,影响力相比戛纳要弱得多。
不过,对照戛纳的封闭,柏林电影节向公众敞开的大门却很热情。2009年影展期间售出27万张电影门票,使之成为世界上观影人数最多的电影节,在寒冬里营造了对艺术关注和参与的温暖人气。