2月27日，当地时间下午5点，好莱坞柯达剧院，第77届奥斯卡颁奖典礼将正式开场。
美国广播公司(ABC)将向全美国做颁奖典礼的现场电视直播，所谓“直播”实际是用录像带以5秒时间的延迟对外播出。这种办法从去年开始采用，而之前的奥斯卡之夜一直都是真正的直播。事情的直接原因是珍妮-杰克逊在去年“超级碗”橄榄球决赛直播中不慎漏出
了著名的胸部。此后，几乎所有娱乐节目都被建议延时“直播”。对奥斯卡而言，新任主持人克里斯-洛克那张快嘴还确实不太保险，这5秒钟的延时足以让电视台审查人员抹掉任何他们觉得儿童不宜或政治不正确的话。
“洛克可能是学院(美国电影艺术与科学学院)最大的冒险，”有颁奖季的老行家说，“10多年来没有人吸引过这么多的媒体注意力。”39岁的克里斯-洛克是自1994年的乌比-戈德堡以来最年轻的颁奖主持，比前两年的史蒂夫-马丁和比利-克里斯托都小将近20岁。其实身处利润至上的美国电影工业之中，奥斯卡向来没有什么政治可言，除了被反复咀嚼的种族话题。今年的提名有五项给了非裔美国人(美国对黑人的最“安全”的称呼)，创了历史纪录，媒体又热闹起来。有记者问因《卢旺达酒店》获最佳女配角提名的苏菲-奥肯内多，对自己成为创纪录的五提名之一作何感想，她回答：“我不是非裔美国人。我是英国人。”
主持人人选显示出学院正努力拉回最难搞定，也是最有价值的年轻男性电视观众。如果努力见效，颁奖典礼的美国观众人数可能达到5000万。会聚好莱坞电影工业之最精华的颁奖典礼，本身就是一台超级综艺秀。ABC今年在直播中30秒广告时段的价格是160万美元，4小时左右的节目，大约可插进60个时段。这笔收入中约30%付给学院，用于购买转播权。于是对双方来说，收视率都至尊无上。
美国电影艺术与科学院的财政状况，如今全靠奥斯卡之夜了。ABC与学院签到2008年的合约中，ABC每年要付给学院超过4000万美元。2001年颁奖之后，除去所有开支，学院在这一夜的净收入超过2000万。就在77届奥斯卡前夕，ABC又与学院续签了6年合同，将自己的国内转播权延期到2014年。到那时，ABC已经连续转播了38年的颁奖典礼；而在奥斯卡61年的电视转播史当中，ABC便占了56年。颁奖典礼的海外电视转播权是另一宗单独合同，与迪斯尼旗下的远景(Beauna Vista)公司签到2010年。
没有电视，奥斯卡颁奖典礼根本就不可能存在。有了盗版，学院也颇多麻烦。去年，学院成员、演员卡麦恩-卡米迪将电影公司寄给投票人的DVD外泄，造成盗版泛滥，结果是自己被学院除名，而学院付给索尼、华纳60万美元的赔偿。今年又出了同样的漏子：华纳电影公司获3项提名的影片《百万宝贝》在网络上出现了完整的下载版。之前美国电影制片协会(MPAA)与一家技术公司合作，采用了一种为DVD添加电子水印的技术，而联邦调查局2月中旬已声称，已经在技术帮助下找到了盗版源头。据称还有其他的被提名影片已被盗版，比如《西班牙英语》和《史蒂夫-西索的水下生活》。电子水印固然有用，却也太昂贵：每张DVD的制作需要7-12美元，而每部电影会需要寄出8000-9000张。于是有学院成员提出能够解决所有这些问题的方法：“无论如何投票人都应该在大银幕上看到这些电影！”
1月24日的年度被提名人午宴中，颁奖典礼制作人吉尔伯特-盖茨宣布了今年颁奖的一个创新：让所有被提名人都上镜，而不只是演员。过去的颁奖典礼直播，在五个演员类评奖时，每个被提名人旁边都会有台摄像机“监视”他们的表情反应。其他类别如剧本、技术奖项，就只有获奖者才能出现在镜头中。据说今年的奖项被分成三组：A组的被提名人全部上台，信封打开的时刻，被念到名字的向前迈出；B组被提名人仍然坐在自己位置上，颁奖人下台来走到他们身边去；C组保持传统方式。
“既是综艺节目，又是新闻事件，又是赛马，又是时装秀———而一切全都是促销宣传。”美国影评人艾曼钮-列维说。
美国《综艺》杂志的记者提出一个新结论：历史证明，最佳影片获得者通常在票房上也战胜对手。按它提供的数字，自1999年来，奥斯卡最佳影片的平均收入是1.15亿美元，而被提名电影的平均收入只是6600万。当然，获奖片的大比分领先要归功于3.77亿收入的《指环王》，如果把它摘出去，获奖片仍然以9400万的平均数超出。另外，过去5年，在与票房密切相关的竞争类目(最佳影片、导演、演员等)中，收入最低的被提名者从来没赢过。以这样的标准看，今年被提名最佳影片的作品相当弱：《飞行家》、《杯酒人生》、《百万宝贝》、《灵魂歌王》和《寻找梦幻岛》，没有一部电影的票房超过1亿，成绩最好的《灵魂歌王》也不过7300万而已。这样的情形只有回溯到1989年才能找到。
但反过来，奥斯卡对影片票房的刺激更是显然的。在提名名单公布之后，获11项提名、前一周末已处于票房榜第八位的《飞行家》立刻在该周末获得68.1万美元收入，猛升到第三。仅在147家影院放映的《百万宝贝》也在这一周末进账24.9万，比上一周全部票房增长了42%。有个理论是：在提名宣布和颁奖典礼之间这段时间如果影片仍在上映，它将完成总收入的25%左右；即便是奥斯卡得主，在颁奖之后的票房收入也很少会超过提名前。以前年的最佳影片《芝加哥》为例，它在提名前卖了6400万，提名后至颁奖前卖了7000万，而颁奖之后只收入3700万。道理其实很简单，观看最后一刻断输赢的评奖，大量观众的心理正如同买马，下注前当然要充分了解选手；而结果揭晓之后的看电影，再也没有那样的乐趣。
事实上，奥斯卡远远不像许多外人所认为的，被全美国的公民关注。自由撰稿人斯科特-菲利浦斯在老家圣路易斯及其他中西部“红州”做了一番调查，发现在“蓝州”、在世界许多地方都魅力难挡的奥斯卡，根本就不在这些保守人士的字典里。学校主管邦妮-伦茨说她和丈夫都喜欢看好电影，“可是这种好莱坞小圈子的破烂儿……别以为奥斯卡之夜我们会守在电视机跟前，我宁可去图书馆。”圣路易斯不少人都看过《飞行家》，但一名中年男子不愿去看，因为“霍华德-休斯就是个老疯子。而且要是迪卡普里奥到我的店里来买烟的话，我得让他拿出身份证来。”本报特派记者 李宏宇 发自美国
