她家喻户晓,是日本的国民演员,被誉为“日本的母亲”;她热心工作,生病仍坚持演出,曾创下个人主演最多次舞台剧的纪录;她德高望重、功勋卓著,是首位获得“国民荣誉奖”的女演员;她是性情中人,敢爱敢恨,曾传出与后生小辈“忘年恋”的绯闻。她是谁?她就是日本最具传奇色彩女演员之一的森光子。
2012年11月10日,森光子因肺炎引发的心力衰竭在东京都的医院内去世,享年92岁高龄。三天后的11月14日,东宝公司正式公布其死讯,王贞治(传奇棒球选手)、米仓齐加年、浜木绵子、筱山纪信等好友纷纷致信以表哀悼,纪念这位从艺近80年,在日本演艺史上留下了光辉足迹的泰斗。
森光子1920年5月9日出生于日本京都府京都市,原名村上美津,是日本老派男星岚宽寿郎的表妹,艺名“森光子”是表哥岚宽寿郎的母亲所取。森光子的老家原本经营日式旅馆,后来因经营不善而倒闭。从京都府立第一高等女学校退学后,她就加入了岚宽寿郎的电影公司,于14岁出演了自己的第一部电影,岚的公司倒闭后,她又转去了当时的新兴电影公司(即后来的大映),这段时期,森光子演了许多电影,多是可爱小姑娘的角色。
1941年,森光子以歌手身份前往东京发展,为东海林太郎等著名歌手垫场。由于当时正值战争期间,她还被动员加入了慰问队,前往东南亚、中国等地巡演。战后,她在美军各驻地做爵士歌手,同时亦兼顾自己的演员事业,但之后不久,她就于1949年被诊断出患有肺结核,不得不中止工作,养了三年病。1952年,森光子复出,这次则是作为喜剧演员,她在舞台与电台上,与当时许多著名的喜剧明星都有合作,还上电视参加当红节目,逐渐在日本全国博得人气。
1958年,东宝公司高层、剧作家菊田一夫在一场演出中看中了森光子,于是邀请她再赴东京发展,这次的迁移,是她事业上一个非常重要的转折点。1961年10月,她受恩师菊田提拔,在日比谷艺术座初演的《放浪记》中出任主演,饰演原作者林芙美子(《放浪记》为林的自传体长篇小说)这一角色,由于其出色的表演,获得了艺术祭文部大臣奖。这部舞台剧,是一直以来只能做配角的森光子跃升为主角等级的契机,也成为她最重要的代表作。此后,《放浪记》常演不断,而森光子也始终坚持自己主演,甚至曾宣称“即使死在舞台上,也不愿把林芙美子这个角色交给别人”。有一段时期,她在演出《放浪记》时因过度劳累而导致急性肺炎,但仍不肯放下工作,在医院与舞台上来回跑,一次也没有间断过演出。这部戏森光子一生中共演出了2017次,创下了无人能破的单人主演舞台剧最多的纪录。除此之外,她作为团长,带领艺术座剧团推出了《有趣的女人》、《滚雪球》等许多成功的剧目,支撑起了东宝商业剧的黄金时期。
除了舞台以外,以开朗性格和平民气质深入人心的森光子,还频频在《天国的父亲,你好》、《到时间了》、《2丁目3番地》等诸多电视剧中出演母亲的角色,因而还博得了一个“日本的母亲”的美名。她曾做过红白歌会的主持人,亦长年主持人气综艺节目,在演艺界的地位不可动摇。早在1984年,森光子就被授予紫绶褒章,1992年再获勋三等瑞宝章。2005年时,她成为继森繁久弥、山田五十铃后第三位获得文化勋章的演员,2009年更是成为首位获国民荣誉奖的女演员,在她之前,长谷川一夫与渥美清两位著名演员也曾获得过这个荣誉,但却都是去世后追赠的,而森光子在生前就享此殊荣。这样的荣誉,在演艺圈几乎是无人能及的,这是森光子不动的地位的象征,也是对其艺术最高的肯定。
尽管如此功勋卓著,森光子在事业上却永不停歇,晚年仍积极演出,2010年年初,已90岁高龄的森光子还出演了舞台剧《新春:人生革命》,而她与偶像男星泷泽秀明的合作一度成为话题,后来在主治医生的规劝下,才放弃了本预定在同年5、6月演出的《放浪记》。此后森光子一直身体欠佳,频繁出入医院,逐渐彻底淡出了舞台。
有必须要提一下的就是大家都津津乐道的,森光子与日本著名的杰尼士事务所之间的渊源,有人送给她一个“杰尼士之母”的称号,甚至有传言说她本人就是杰尼士的大股东。森光子不但是艺坛常青树,在私生活中也颇有活力,喜欢与年轻人扎堆。她与东山纪之等杰尼士事务所的偶像男星于公于私都交往甚密,75岁时还参加过杰尼喜多川(杰尼士之父)操刀的Dinner Show。森光子照例每年过年都会去夏威夷旅行,而每次去夏威夷,总会有杰尼士的成员“作陪”同行。2006年时,陪她去夏威夷的就包括东山纪之、“岚”组合的松本润、二宫和也与相叶雅纪。2008年,森光子主演的《放浪记》满1900次时,近藤真彦,东山纪之,“V6”组合成员三宅健、森田冈、坂本昌行、冈田准一,“关西杰尼斯8”成员村上信五、涩谷昴等人都在演出谢幕时赶来祝贺。80岁的她曾说想要挑战过山车,后来在电视节目安排下实际乘坐时,与她一起乘的就是长濑智也。
其中,她与“少年队”成员东山纪之的关系最为亲密特殊,年龄相差47岁的两人甚至频频被传出“忘年恋”、“母子恋”的绯闻。以前东山曾说“森光子是母亲、是恋人、是好朋友……是最重要的存在、最大的目标”,而森光子自己也常半开玩笑地称东山“朋友以上、恋人未满”。两人由于这层关系,一直都是八卦媒体关注的对象,在东山纪之与木村佳乃结婚时,甚至还有八卦周刊曝料森光子搬至同一栋楼监视,知道两人有了小孩才放弃的消息。后来在东山的孩子出生时,森光子适时地送上了祝福,如今森光子去世,东山亦感慨万千,而两人的实际关系以及遗产问题再次成为街头巷尾热议的谈资。
无论事实如何,斯人已逝,但森光子那精彩的一生,已经在日本的演艺史上,留下了辉煌的一页。