卡拉斯(本名：Kologeropoulos)1923年12月4日生于纽约，她的双亲是希腊人。自幼喜欢听唱片和广播，弹奏钢琴和唱歌。
当时家庭经济拮据。她父亲转让了他的药店而到一个制药厂工作。因为希腊的生活水平低于美国，她的母亲决定与他的两个女儿返回希腊，靠父亲从美国寄钱供卡拉斯在雅典音乐学院学习。通过一段与声乐大师刻苦的学习，她加入了皇家歌剧院，开始了专业生涯。
1940年，二战期间，父亲从美国寄来的钱经常被拖延，只有靠卡拉斯一次次到军营里演出的收入作为补偿。这时她的声乐表演才能也在一天天展现出来。1942年卡拉斯演出《托斯卡》、1944年演出《菲岱里奥》。1945年她与妈妈返回美国，她又继续寻找机会到意大利学习和发展。1947年在意大利演出《歌女焦孔达》。在那个时期她与她的经济人塞拉芬挖掘上演了《阿尔米达》、《贞洁的修女》、《海盗》等一大批被人们遗忘了的歌剧剧目，从而大大丰富了日后的歌剧演出。1950年在斯卡拉剧院演出《阿依达》，1957--1964年多次在科文特花园剧院演出。
卡拉斯具有极高的嗓音天赋和深厚的艺术修养、注重声乐技巧服务于戏剧性的要求，使她刻画的众多歌剧人物栩栩如生、真实感人，而达到了一般人难以企及的艺术高峰，所以获得“至尊”的赞誉,也有“全能女高音”之称。当她的事业如日中天的时候，个人生活也不断被干扰。由于过度演出，嗓音质量也有所下降。1965年她退出歌剧舞台，仍旧录音和断续的演出以及教学。1977年9月16日因心脏病，在她巴黎的寓所结束了她辉煌和戏剧性的一生。先葬于巴黎 ，后起灵回到祖国，她的丧礼以希腊的国丧的规格举行，在庄严的军乐声中她的骨灰撒向爱琴海。
卡拉斯为后人留下的宝贵的录音制品及影象资料，是一份珍贵的音乐遗产。(撰文/张志羽)
