今年暑假，美国“女性电影”登上了一个新的高峰。
这个高峰是新片《刻薄女孩》(Mean Girls)缔造的。电影5月份推出后叫好亦叫座，但其重要之处，并非艺术上的突破或票房上特别杰出的表现，而是在主流商业范畴内，作出罕见的充满人性的女性描写。
电影其实是在很普通的制作环境下产生的。偏低的成本、不大不小的新进明星、青少年题材、中学背景、条件反弹式的One-Liners(单句笑话，一种颇为“栋笃笑”式、充满社会或人生讽刺性，但不注重上文下理承合性的幽默)、讲究情节而不重结构的故事，表面上这绝对是一部乏善可陈的类型片。
《刻薄女孩》特别之处是在类型框框中发展出新意。类型艺术(包括电影、文学、音乐及其他媒介)的优点，是受众对游戏规则的熟悉，容许创作者做出各种省略(例如故事背景及人物历史)，专心发展故事或非故事性特色(例如武打片的动作设计或喜剧片的笑料)。成就更高的，是根据受众对各种类型规则的熟悉，发展出拓展或甚至挑战类型的意念。近年最为人乐道的例子为几年前的《惊声尖笑》(Scary Movie)，以自省手法处理恐怖片，结果不但令“恐怖喜剧”成为炙手可热的次类型，近来更成为其他类型作品的自省对象。上世纪80年代的港产片《僵尸先生》，亦有类似成就。
《刻薄女孩》虽未达到挑战类型的地步，但肯定拓展了《校园青春喜剧》的视野。这类电影通常充满自怜，描写青少年在学校受尽委屈，结果凭着意志与小聪明，再加上巧合的机缘，最后吐气扬眉，成为校园英雄。《刻薄女孩》开始时完全依循这条老路，描写一名插班生，与新环境格格不入，结果不容于其他同学。电影特别之处，是主角为女生，而欺负或利用她的同学也都是女生，一反惯常“女性电影”中“性别之争”的处境，大胆地展现小孩各种勾心斗角、尔虞我诈的权力游戏。
起初天真纯洁的主角，也在游戏过程中被浊流污染，变得尖酸刻薄。女孩子不再是善良温柔的样板，而是与男生一样同时具有丑恶的一面，而且会以女性独有的本质表达她们的恶毒。电影彻底曝出“权力腐蚀”的真理，是没有性别之隔的。
影片另一个特别之处，是剧本并非改编自畅销小说或流行文学，而是根据社会学研究书籍《蜂后与她们的模仿者》所写，对当代女性行为有非常尖锐的观察及独到见解。编剧本身也是女人(电视节目《星期六直播》的写手及演员Tina Fey)，电影因此没有男创作者取笑异性之弊，而其对女性各种毫不容情而又淋漓尽致的嬉笑怒骂，更是美国女性地位提升的表彰。因为女性不再是“受保护动物”，而是有血有肉、有好也有坏的普通人。
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