八岁那年，一个偶然的机会，我得到电影界名制片李少芸先生的青睐，得以参与电影《七儿八女九状词》的演出。当初父亲极力反对我当童星，怕会影响我的学业，幸好得到爷爷的支持，我才能踏上演艺之路。我的爷爷是当官的，他和一群官场朋友也醉心于研究铁板神算。爷爷见父亲和母亲常因是否让我演戏，发生争拗，便替我占算八字。占卜结果发现我很适合在演艺界发展，爷爷叫父亲不要浪费我的天赋，反要加以栽培。
在演艺路上，我常获贵人扶持，其中一位便是有“丑生王”之称的波叔梁醒波。想当年甚有表演欲的小家燕，在片场不时也会唱曲弄手自娱一番，有一次在片厂遇上波叔，他问起我的名字，当时我正值换牙时期，门牙还未有完全长出，就连自己的名字也说不好，把“薛家燕”说成了“雪茄烟”。
“我叫‘雪茄烟’！”“这个名字很特别，是谁帮你改的？”
“是我爷爷给我改的。”
就是如此，波叔便记得隔离片厂有一个童星叫“雪茄烟”，亦造就了我后来更多的演出机会。
话说当时梁醒波正赶拍《人头审皇帝》，但其中一位童星小白雪因病失场，急需一位童角补上，梁醒波即时想起了那个活泼的“雪茄烟”，立刻命人邀请我参与演出。得知此消息时，我和母亲都感到十分兴奋，于是立刻答应，后来才知道同样有份参与这部戏的，原来还有任剑辉、吴君丽、林家声、萧芳芳、陈宝珠、冯宝宝及靓次伯等多位大老倌，那种既紧张又开心的心情，绝非笔墨所能形容。第一次拍电影，便一日拍两组戏，也是一个难得的机遇。
说到我的演艺发展，母亲给予的支持亦十分重要，她每天都会与我熟读剧本，跟我认真地研究排练。记得在《七儿八女九状词》中有一幕戏，我要饰演一个穷孩子，要向人家乞钱讨饭，母亲觉得我那套戏服太光鲜，穿起来并不似一个穷人，所以特意用一些破布去缝缝补补，让戏服变得陈旧一点。当时很多其它童星的母亲亦取笑我们，觉得这样做多此一举。但正因这小小的心思，令角色的形象更为突出，我演起来也更加入戏，使我在十五个童星中脱颖而出，演出机会亦接踵而来。(薛家燕/文)
