第 一 章 禁止入内的阁楼
乡村如往常一样，波浪起伏，草色青青，阳光普照。一小片一小片棉花状的云朵在蓝蓝的天空上飘荡。
乡村真美好，犹如漫长暑假中的每一个早晨，即使鸟儿们也似乎懒洋洋的。
在一个这么美好的上午，真不会让人预感到马上会有什么可怕的事发生。
在这个山谷的中央，在河边，露出花园的一角，还有一幢异国风格的房子。这所房子似乎是外来户的，但肯定是布里式1的，全部以木头建造，带有一个长长的阳台。旁边有一个宽敞的车库，它更多的时候是当工作间用的，上面是一个木头蓄水池。
稍远处，一座古老的风车俯视着花园，就像一座灯塔注视着来往的船只。风车转动着，仿佛是为了取悦我们。应该说，在这花园的小小一角，即使风吹起来，也是很温和怡人的。
然而，今天，却是一阵可怕的狂风要来侵袭这幢宁静的房子了。
大门猛地被推开了，一个肥胖的妇女冲到台阶上。
“亚瑟？！”她高声叫道，嗓子都要撕破了。
外婆六十岁了。她身体胖得都成圆的了，尽管她穿着漂亮的镶有花边的黑裙子，以遮盖她那圆胖的体形，也无济于事。
她戴上手套，整了整帽子，拼命拉门铃。
“亚瑟？！”她又高声喊了一声，但始终没人回答她。
“他又到哪儿去了？狗呢？它也不见了吗？阿勒弗雷？！”
外婆拼命吼叫着，就像远处暴风雨的咆哮。她不喜欢迟到。
她转过身，重新回到屋子里。
屋子里面的装修很简洁，但很有品位。镶木地板上了蜡，所有的家具都饰有花边，墙壁上也爬满了常春藤。
外婆穿上木底鞋，咕哝着穿过客厅。
“你瞧着吧，这条很好的看门狗！我怎么会那么糊涂？！”
她走到通往卧室的楼梯旁。
“我真不知它看守了些什么！它从来不在家里，跟亚瑟一个样！这两个家伙真是一个模子里出来的！”她咕哝着打开一个房间的门。很明显，这是亚瑟的房间。
显然，这是个孩子的房间，看来整理这个房间的任务是比较轻松的，因为里面除了几个旧式木制玩具，几乎没有任何玩具。
“您以为他们看到可怜的外婆整天跟着他们奔来跑去会感到不安吗？！一点也不！”她抱怨着，一直走到走廊的尽头。
“我也没有很高的要求！只要他每天停上五分钟就好，就像所有他那个年龄的孩子一样！”她抬眼望着天花板说，一下子停了下来。她突然想到了什么，竖起耳朵听了听，屋子里出奇的寂静。
外婆又开始低声说起来。
“静静地待上五分钟……哪怕他安安静静地……在一个角落里……不声不响地玩上五分钟……”她一边嘟哝着，一边悄悄地向走廊深处走去。
她走到最后一道门，门上有一块木板，上面刻着“禁止入内”几个字。
她轻轻地打开门，想给那躲在里面的人来个措手不及。
不幸的是，门嘎吱一声，声音轻而低沉，把她暴露了。
外婆恨得咬牙切齿，嘎吱声似乎就是从她牙齿间发出来的。
她把头探进“禁止入内”的房间。
这原来是间阁楼，改建成了一间宽敞的书房，既像是令人愉悦的旧货摊，又像是某个书生气十足的教授的工作间。从书房的这头到那头，竖着一个大书架，上面摆满了皮封面的旧书。上头，一面丝织的横幅装饰了这间阁楼，上面写着一句谜一样的话：“话后有话。——威廉·S。”
这么看来，我们这位学者还是个哲学家呢。
外婆轻手轻脚地走到这堆确实具有非洲特色的旧东西中间。那些横七竖八的长矛就像是从土里长出来的竹子似的。墙上挂着一套精美的非洲面具。这些面具都很壮观，只是……少了一张。墙上有一个钉子空着，显得孤单单的。
外婆捕捉到了第一个讯号。她循着那越来越清晰的鼾声走过去。
外婆再往前走一点，就发现了亚瑟，他手脚伸展地躺在地上，脸上戴着一张非洲面具，使得他的鼾声更响了。
显然，阿勒弗雷就躺在亚瑟身旁，它的尾巴有节奏地敲打着木头面具。
外婆看着这幅动人的画面，忍不住笑了。
“我喊你们的时候你该答应我呀！我找了你们一个小时了！”她对小狗轻声说道，以免惊醒了亚瑟。阿勒弗雷撒了撒娇。
“哦，不要做出那副可怜兮兮的样子来！你很清楚我不让你们到外公的房间里来，不让你们碰他的东西！”她坚决地说，然后轻轻地取下亚瑟脸上的面具。
光线下现出了亚瑟这淘气鬼的小脑袋。外婆的心就像雪见到太阳一样融化了。真的，当他睡觉时，人们简直想要对这只长着红褐色斑点、头发杂乱的小兔子咬上一口。而且，看看他休息时的天真无邪，看看这个无忧无虑的小男孩，真的很好。
站在这个充满她生活的小天使前，外婆幸福地叹了口气。
阿勒弗雷哼唧了一下，它肯定是嫉妒了。
“哦，你！我要是你，我就会让别人把自己忘掉五分钟。”她对它说。阿勒弗雷好像听懂了这句警告的话。
外婆轻轻地摸摸孩子的脸。
“亚瑟？！”她轻声呼唤，但鼾声却更响了。
她抬高了嗓子。
“亚瑟？！”她吼道，声音在房间里回响。
小淘气鬼蓦地坐起身来，他惊慌失措的，完全处于打仗时的警觉状态中。
“救命啊！敌人打来了！我们的人快来救我呀！阿勒弗雷呢？！包围他们！”他半睡半醒、口齿不清地说着。外婆用力按住了他。
“亚瑟，静一静！是我！我是外婆！”她反复对他说着。亚瑟醒了过来，开始意识到他身在何处，以及他面前是谁。
“对不起，外婆……我刚才在非洲。”
“我看出来了！”她微笑着回答，“……你的旅行愉快吗？”
“妙极了！我跟外公一起，在一个非洲部落里。他们是他的朋友。”他小声说。
外婆也凑趣地准备跟外孙逗下去。
“我们被十几只凶猛的狮子包围了，哪儿也逃出不去！”
“哦，我的上帝！在这种情况下，你是怎么逃出来的？”外婆假装着急地问道。
“我啊，没做什么，”他谦虚地回答，“都是外公做的！他撒开一块巨大的布，把它拉紧，放在灌木的中间！”
“一块布？什么样的布？”外婆问道。
亚瑟已经站起来了，他站到一只柜子上，去抓那照到书架上的一束光线，那道光吸引住了他。
他找到一本书，迅速翻到其中的一页。
“这里。你看到了吗？他把布剪成了圆的，并且涂上了颜色。这样的话，凶猛的野兽就转来转去，找不到我们了。我们就好像是……隐身人了。”他得意地说。
“看不到，但还是有气味呀！”外婆反驳道。
亚瑟没有听懂这句话，他捉摸着外婆这句话里的意思。
“你今天早上洗澡了没？”她追问道。
“我看这本书的时候，有趣极了！这本书太有意思了，其他什么都忘了。”他翻着书坦白道，“你瞧所有这些图画！这都是外公为那些最与世隔绝的部落做的工作！”
外婆看了一眼那些她早已铭记在心的图画。
“我看到的是，他对非洲部落的热心远远超过了他对自己人的关心。”她幽默地说。
亚瑟重新埋头于这些图画中。
“看那个。他挖了一口深井，发明了一个用竹子运输水的系统，把水输送到一公里以外的地方！”
“这个办法真巧妙，但罗马人早在他之前就发明了这个系统。这叫做输水管。”外婆告诉他。
看来亚瑟完全不熟悉那段历史。
“罗马人？从来没听说过有这么一个部落啊？！”他天真地说。
外婆忍不住笑了，她摸摸他那凌乱的头发。
“这是一个非常古老的部落，很久以前就生活在意大利。”外婆向他解释道，“他们的首领叫恺撒。”
“像色拉一样？”亚瑟感兴趣地问。
“对，像色拉一样。”外婆回答道，她笑得更欢了，“来，跟我整理一下，我们该去市里买东西了。”
“那么就是说今天不洗澡了？”亚瑟兴奋起来。
“不，这是说现在不洗澡了！你回来后洗！快点！”外婆向他命令道。
亚瑟有条不紊地整理好被他弄乱了的书，外婆则把非洲面具放回原处。这些武士面具真的很威武，都是当地人作为友好的标志送给她丈夫的。外婆向它们注视了片刻，可能她回想起了与失踪了的丈夫一起度过的那一次次冒险经历。
有那么一会儿，忧伤占据了她的心里，而后，她深深地叹了口气，长得就像一次回忆。“外婆，外公为什么出走了？”
这句话在寂静中回响，勾起了外婆满腹的忧伤。
亚瑟注视着外公的肖像。肖像里的外公戴着头盔，穿着庄严的殖民军服装。
外婆斟酌了一下词句。当感情上来时，她总是这样。她走到开着的窗边，深深地吸了口气。
“我也很想知道……”她说，然后把窗户关上。她站在那儿又停留了片刻，透过玻璃窗注视着外面的花园。
花园里，一个老矮人雕像向她笑着，它光着脚，骄傲地立在一棵橡树旁，这棵橡树长得高高大大的，俯视着这个花园。
这棵老橡树在其一生中珍藏着多少回忆？
它也许能比任何人都更好地讲述这个故事，但是外婆开口说道：
“他在花园里消磨了很多时间，成天待在他非常喜爱的那棵树旁。他说这棵树比他老三百岁。这棵老橡树肯定有一大堆让他学习的东西。”
亚瑟不声不响地一屁股坐在扶手椅上，愉快地听着这个故事。
“我还看得到他在夜晚降临时，用他的望远镜整夜观察星星。”外婆语音柔和地讲述道，“圆圆的月亮皎洁地照耀着乡村。那真是……美极了。我可以一连几个小时地看着他，看他是这么富有激情，好像一只受到灯光刺激而兴奋起来的飞蛾，不得安宁。”
外婆微笑了，重新看到了那幅铭刻在她记忆中的情景。然后慢慢地，她的好心情黯淡了下来，脸色也沉了下来。
“……然后，在一天清晨，望远镜还在那儿……而他却失踪了。到现在快四年了。”
亚瑟听得目瞪口呆了。
“他就那样不见了，没留下一句话，什么也没有？”
外婆轻轻地点点头。
“他那样没有预先通知我们就走了，一定是有什么重要的事情。”她带着几分幽默说道。
她拍拍手，就像人们打破一个肥皂泡，去除诱惑一样。
“走！我们要晚了！去穿上一件背心。”
亚瑟兴冲冲地向他的房间跑去。只有小孩子才能够很轻易地从一种心情转到另一种心情，在十岁以下的孩子看来，最沉重的事情也没有多少分量。
想到这里，外婆笑了。对她来说，要忘记一件沉重的事情有时是多么难以做到，哪怕忘却几分钟也是很困难的。
外婆又一次理了一下帽子。
她穿过前面的花园，走向她的雪佛兰汽车，这辆汽车比一头老母骡还要忠诚。
亚瑟边跑边穿上了一件背心，绕着汽车走了一圈，犹如一名素质良好的乘客。
坐在这艘“宇宙飞船”里兜一圈，像宇航员那样神气十足，对他来说总是一次探险。
外婆按了两三个按钮，转动了一下钥匙，钥匙比门把手还紧。
汽车发动机响了起来，发出咔咔的声音，发动起来了，又停下了，熄火了。重新点火，开动起来，最后终于启程了。
亚瑟喜欢听老柴油机发出的轻柔的隆隆声，很像一台没放稳的洗衣机发出的声音。
狗儿阿勒弗雷则根本不理会这些，它也并没有在汽车上。这种声音会使它不知所措。
外婆对它说：
“可以额外为我做件好事吗？当然，不会使你不快的。”
狗竖起了一只耳朵。做好事经常会有一定的补偿。
“看家！”她命令道。
狗吠了一声，真不明白它刚才为什么会表示同意。
“谢谢你。你真是太好了。”外婆彬彬有礼地回答它。
她拉了一下手中的车闸，将雪佛兰开了出去。
一阵微风扑面而来，轻轻地、久久地摇着这个迷人的村庄。汽车顺着这条弯弯曲曲的羊肠小道，在青绿色的山丘上渐渐远去。
小城镇并不是很大，但景色十分宜人。
几乎所有的商店和商人都集中在市中心的大街上。
从服装店到修鞋处，都是有用的东西。
如果人们更仔细地来看这里的一切，便会发现这儿真的没有无价值的东西。
文明还没有过于猛烈地冲击这个可爱的小城，看来它是在时间的流逝中顺其自然地发展起来的。
尽管最先的路灯已经出现在主道上了，路灯更多的是为马车和自行车照明，而不是为汽车。
也就是说，外婆的汽车产生了劳斯莱斯的效应。
她把车子停在一家商场的对面，这家商场没有竞争对手，是城里最重要的场所。一块大牌子骄傲地表明了其所有者的名字及其功能：“达维多商场·食品供应”。
这商场应有尽有。
亚瑟很喜欢去逛超市，在这个半中世纪的地区，它是惟一的一间空间开阔的商店。正如他坐在“斯普特尼克”1号里前进时，这一切的运转中有着一种逻辑，尽管这种逻辑只属于小孩子。
走进这座建筑之前，外婆略略停了一下，她碰到了警察局的警官马尔丹。
马尔丹四十岁左右，是个十分快活的人，头发已经花白了。
他有着警觉的目光，但一个微笑则弥补了一切。
做警察并不是他的强项，只是工厂离他家太远了。
马尔丹快速赶上来，为外婆打开了门。
“谢谢警官。”外婆优雅地对他说，完全感觉到了他那男性的殷勤。
“没什么，苏雪太太。能在城里见到您，总是令人高兴。”他带着迷人的口气说道。
“能碰到您，也总是令人高兴，警官。”她回答，带着点戏谑的口吻，感到很高兴。
“愉悦总是由于您而引起的，苏雪太太。请相信我，这儿的乐趣实在太少了。”
“我相信您，警官。”她承认道。
马尔丹双手绞着他的帽子，似乎这能帮他找到一个话题。
“……山上不缺什么吧？一切都好吧？”
“活儿少不了，但能解闷，总是这样。此外，我有小亚瑟。屋子里有一个男人是件好事。”她边说边抚摸着亚瑟那浅黄褐色的头发。
亚瑟不喜欢别人抚摸他的脑袋。这令他觉得自己就像是只哈巴狗，或是个戴着铃铛的小丑。
他使劲挣脱开来。这使马尔丹很不自在。
“呃……我兄弟卖给您的狗呢？它干得卖力吧？”
“卖力极了！它真是凶！几乎不可驯服！”她告诉他，“幸好有我的小亚瑟，他对非洲十分了解，多亏他在丛林深处、遥远的部落里所学到的驯兽术，才知道该怎么制伏它。”她说。
“这动物现在已经很驯服了，尽管我们知道它又在睡觉了。它睡得很多。”她幽默地补充道，马尔丹有些茫然若失，不明白她说的话哪些是真话，哪些是笑话。
“好，好……见到您很高兴，苏雪太太。”他结结巴巴地说，然后有点不舍地向她道别，“好，那么……再见，苏雪太太。”
“再见，警官。”外婆温和地回答。
马尔丹看着他们走过去，然后轻轻地把门放开，好像叹了口气。
亚瑟使劲地将两辆金属制的购物车分开，它们看起来就像一对热恋中难舍难分的爱人。
他去找他外婆，她已经站在四条通道中的一条上了，正专心地买着东西。
亚瑟让双脚滑行，这是减缓车速的最好办法。
他贴近外婆，以便不让人听到。
“外婆，你说，那个警官是不是有点在向你献殷勤？”亚瑟有点放肆地摇着她问道。
外婆吓了一跳，还好似乎并没有人听到。她清了清嗓子，好一会儿才找到话说。
“嗯……亚瑟！你从哪儿学来这个词的？”她惊讶地问。
“呀，这是真的？！看他那样看你，像只雄鸭子一样走路，还有，好像要把他的帽子吃下去似的！苏雪太太这，苏雪太太那的！”
“亚瑟！闭嘴！”外婆干巴巴地说，她稍稍镇定了一下，“我们不能把人比成鸭子！”她不高兴地说。
亚瑟微微地耸了耸双肩，并不承认自己的没礼貌，因为他不过是说出了事实。总是这样，小孩子们编造的事实，经常驱散了我们的真实。
外婆重新镇定了一下，试图解释一下。
“他对我很好，正像村里所有的人一样。”她语气严肃地解释道，“这里的人们都喜欢你外公，他用他的发明帮助这里的人们，正像他从前在非洲别的村子里所做的那样。他失踪以后，人们都十分爱护我。”
对话变得严肃起来了。亚瑟感觉到了这一点，停止了指手画脚。
“我觉得，没有他们的亲切和忠诚，我可能根本承受不了这种痛苦。”她低声承认道。
亚瑟没有吭声。一个人只有十岁的时候，总不知道该说什么。
外婆动情地抚摸着他的脑袋，把所要买的东西的清单交给他。
“哎！我让你去买吧。我知道你喜欢买东西。我要到罗森贝尔太太那里找些东西。如果你在我回来之前买好东西的话，你就在付款处等我。好吗？”
亚瑟点头表示同意，想到可以乘着他那“铁制船舰”，滑到货道的另一头，他就已经高兴万分了。
“我能买些麦秆吗？”他问道，一副若无其事的样子。
外婆给了他一个大大的微笑。
“可以，我亲爱的，只要你想要！”
对他来说，要让他度过一个最值得纪念的上午，这是再好不过了。
外婆穿过大街，十分谨慎地左右张望，尽管这显得没有什么必要，因为路上车辆很少。这可能是一种过去时代的反应吧，在那个时候，她和丈夫曾来往于欧洲和非洲的各大城市。
她闪身进了罗森贝尔家的小五金店，进口处的门铃对她有一种独特的含义。
罗森贝尔太太出来了，就像从她盒子里出来的一个幽灵。
应该说，她紧贴着玻璃窗，注视着外面的马路，等候着她朋友到来，她已经等了一小时了。
“他没跟踪你吧？”她一见她马上就问道，她兴奋得忘了问好。外婆迅速地眨了下眼睛，向她证实了这一点。
“没有，我想他一点也没起疑。”
“太好了，太好了！”女店主跺着脚，进了后店堂。
她倚在庞大的黎巴嫩木质柜台后面，取出一个纸包，小心地把它放在古旧的木板上。
“这儿，都在这儿。”五金店女老板说，高兴地微笑着，让人觉得她只有五岁。
“谢谢您，您太好了。您不知道这会帮我多大的忙。我该还给您多少钱？”
“说哪里话，一分钱也不用！我就像个小傻瓜一样乐着呢！”
外婆动心了，只是她所受到的良好教育促使她坚持道：
“罗森贝尔太太，您太客气了，但我不能接受。”
五金店女老板已经转身把纸包塞到她怀中。
“别再推了，在他还没发觉有什么事之前快点走吧！”
她差点就把她推到外面去了。
外婆走到门口，又停了下来。
“真不好意思……我不知道该怎么谢您。”她有些悲伤地说。
五金店女老板友好地搂着她的肩膀，摇摇她。
“您让我参与进来，没有什么比这个更让我高兴的了。”
两位老妇人互相交换了一个默契的微笑。必须活上六十多岁才能够懂得分享这种微笑而不掉眼泪。
“快走吧！”五金店女老板说道，“我还指望您明天来告诉我所有的细节呢。”
外婆微微地笑了笑，同意了。
“我不会遗漏每一个细节的。明天见。”
“明天见。”女老板说，说完又站到玻璃窗一边，观察着外面的情况。
远处，外婆打开雪佛兰车门，把那个神秘的纸包悄悄塞进一块旧毯子下面。
“真令人激动！”五金店女老板轻轻拍着双手，喃喃自语道。
外婆与亚瑟在付款处会合时，他正把购物车里的东西取出来放在装有轮子的传送带上。把糨糊、牙膏、糖和洗发水轮流放在这条带子上最好玩了。
外婆看了一眼收银员，她注意到了。
穿着工作服的年轻姑娘向她做了个小小的表情，让她放心。
一包麦秆悄无声息地传了过来。
“你找到了？”外婆问他。
“对，对。”亚瑟答道，全神贯注于传送带上的岔道口。
又一包麦秆在外婆眼前传了过来。
“我担心你看不懂我写的清单。”
“不，没问题。你呢，你找到你要找的东西了吗？”
外婆一阵惊慌。向一个小孩撒谎有时是世上最困难的一件事。
“呃……是的……没有。实际上……还没准备好。也许下个星期。”她结结巴巴地说，紧张地将一包包麦秆装进头几个袋子。
外婆被自己撒的谎弄得心慌意乱，直到第六个装有一百根麦秆的包传过来，她才终于反应过来：
“亚瑟，可……你要这么多麦秆干吗？”
“你不是说我想要多少就买多少吗？”
“是的……但这只不过是一种说话的方式啊。”她嘟哝着说。
“这是最后一包了。”亚瑟打断了对话，使他的东西顺利地传了过去。外婆想说句什么话。收银员表现出了一种歉意的神情，她没有接到任何指令，特别是关于麦秆的询问。
老雪佛兰比出发的时候更加疲惫了，它停在了厨房窗户边。这是为了使食物转运更加方便。
亚瑟开始在窗边集拢货包。
平常，对于我们的小主人公来说，帮助他外婆是一种自然而然的举动，但今天他看来急于要结束这项工作。他还另有事情。
外婆觉察到了这一点。
“就放在那里，亲爱的，我来弄。趁天还亮着，你去玩吧。”
亚瑟不再出于礼貌坚持了。他抓起装满麦秆的袋子，跑着叫着出去了。不，吠叫的是阿勒弗雷，它跟在主人后面跑，分享着他的喜悦。
这种急切并没有使外婆不高兴。她现在正取出那个神秘的纸包，悄悄地把它藏在屋子里。
亚瑟打开长长的氖光灯，灯发出轻微的劈啪声，照亮了整个车库。
就像一种仪式，孩子操起门边的一支短箭，向房间的另一端掷去。箭头正中靶心。
“好！”他喊了起来，举起双臂，欢呼胜利。
然后他走向工作台，上面满满地摆着一件作品。
那是几片竹子，按长度被切割成整齐的几小段，每一小段上都打着无数个小孔洞。
亚瑟激动地扯开装麦秆的袋子，一根一根地剥掉麦秆的包装。麦秆各式各样，有各种尺码、各种颜色的。
亚瑟举棋不定地挑选第一根麦秆，就像一名外科医生挑选手术刀时那样。
最后他选中了一根，试着把它嵌入一段竹子上的第一个小孔洞。孔洞有点小。这没关系，亚瑟马上拿出了他的瑞士小刀，刨着孔洞内部。第二次尝试成功了，麦秆完好地嵌了进去。
亚瑟转向狗，狗是惟一见证了这个值得纪念的时刻：
“阿勒弗雷，你将看到建造这整个区域最大的灌溉网。”他骄傲地说，“比恺撒建造的还要大，比外公建造的还要完美，这是……亚瑟灌溉网！”
阿勒弗雷激动地打了个呵欠。
建筑师亚瑟穿过花园，肩上背着那被串上了十几根麦秆的长竹子。
外婆始终在忙着整理采购回来的东西，她透过厨房的窗户看到亚瑟走了过去。
她不明白她所看到的情形，想说句什么话，但最后只是耸了耸肩。
亚瑟轻轻地把竹子放在临时搭建起来的小三脚架上，放在一条精心规划好的小沟上面。
在沟的底部，规则地排列着嫩绿色的小芽儿，那是红皮萝卜。
亚瑟直冲到车库，取下导水管，并把管子展开。
工作进行得不错，他要的就是这样。
阿勒弗雷不安地盯着亚瑟，它比工头的眼睛盯得还牢。亚瑟将导水管接到第一段竹子的末端，他用各种颜色的橡皮泥粘在接口上敲打几下。
随后，他转动竹子，直到竹子上的麦秆位于每个小芽儿的上方。
“这是最难处理的了，阿勒弗雷。如果你不想发生水灾，或不想破坏整个收成的话，必须精确到毫米。”他以谨慎的口吻说道，好像他要操作的是炸药。
阿勒弗雷对萝卜无所谓，它正在玩着的旧网球回来了，正好把网球抛到一个嫩芽上。
“阿勒弗雷！这可真不是玩儿的时候！”亚瑟吼道，“首先，闲人勿进工地！”他补充道，然后捡起球，把它扔得尽可能远。
阿勒弗雷显然以为游戏刚刚开始，它肚皮贴着地，跑去追赶它想像中的猎物了。
亚瑟做完了小芽正对麦秆孔的工作后，一直跑到固定在车库墙上的水龙头处。
狗嘴里叼着球回来了，但它的主人不见了。
亚瑟把手放在水龙头上，虔诚地把它打开。
“上帝保佑！”他说道，然后沿着管子跑起来，以抢在水流之前赶到竹管末端。
半路上，他碰上了正在找他的狗。
阿勒弗雷看来完全被这种新游戏迷住了。
亚瑟趴到地上，爬着追踪着注入竹管里的水流。水在里边轻轻流动，贴着内壁，流入一根又一根的麦秆。
每一株嫩芽儿看起来焕然一新了。
阿勒弗雷放下了球，瞪着这个在每朵花上撒尿的机器，完全呆住了。
“呜啦啦！”亚瑟抓住狗的脚，欢呼起来。
“太妙了！祝贺我吧！这个伟大工程会永垂青史的，相信我！”他边向自己祝贺，边让小狗来发言。
外婆腰间系着围裙，出现在台阶上。
“亚瑟，电话！”她像平常一样高声喊道。
亚瑟放下了狗爪。
“对不起，可能是自来水公司的老总打电话向我表示祝贺来了。我马上回来。”
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