第 四 章 古董商的好买卖
汽车在大城市里行驶。外婆常去购物的可爱的小村庄根本无法与之相比。这里是个真正的都市。商店那一排排玻璃橱窗，吸引着上百名路人好奇的目光。所有这里的东西看来都更漂亮，更大，也更丰富。
外婆挺直了身子，昂起了头。
她在一家商店门前停了下来，从包里掏出一张名片。她核对了一下，地址是对的，便走进这家小古董店。这家店的玻璃橱窗很小，但店里似乎无尽地延伸了。几百件物品和家具，各种各样的，各个时代的，都堆在一起。假的罗马石神像紧靠着正宗的木刻墨西哥圣母像，古老的化石挤在瓷器中间，还有皮封面的旧书夹在火车站出售的普通小说中间，它们似乎很
和谐地处在一起，尽管它们之间的年代和语言差别相当大。
在柜台后面，店主正在看报。这个人半是古董商，半是放债人，这一点令人对他产生不信任感。
看到老太太走近了，他很不情愿地把眼睛从报纸上移开。
“我能为您做些什么？”他按老习惯问道。
外婆还没看到夹在这堆杂货中间的店主。
“对不起，”她紧张地展开那张地址名片，“以前，您曾到过我们那儿，告诉我们说……如果有一天我们想要处理掉一些旧家具或小玩意儿……”
“是，这很有可能。”他有些心不在焉地说。
他在整个乡下散发了数千张名片，怎么会记得这个可怜的女人呢？
“啊，我有……一件个人收藏品。”外婆嘟哝着说，“我想知道这是否值……点钱。”
那人呼出一口气，放下报纸，懒洋洋地戴上眼镜。应该说他整天都在为那些一钱不值的所谓珍宝估价。
他放下报纸，用手拿起面具。
“这是什么东西？狂欢节面具？”他说，一副行家的口气。
“不是。这是非洲面具。是博格－马达萨莱部落首领所戴的面具，是独一无二的。”外婆坚定而沉重地说道，毫不掩饰她与那段同样美丽的回忆相分离的痛苦。
古董商看来很感兴趣。
“一点五欧元。”他肯定地说。
想像一下，如果他不感兴趣的话，那会是个什么样的灾难。外婆倒吸了口凉气。
“一点五欧元？！这不可能！这件东西是独一无二的，价值不可估量……”
古董商不让她把话说完。
“一点八欧元。我最高只能出这个价。”他说道，“这类异国风情的东西目前卖得很不好。人们要买实际、具体和现代的东西。对不起。您没有其他东西了吗？”
外婆有些怅然若失。
“如果……可能……我不知道。”她嘟哝着，“目前卖得最好的是什么？”
古董商终于微笑了。
“最畅销的……是书！”
亚瑟扔下了铲子。他泄气了。阿勒弗雷则高兴地蹲在一堆骨头前。花园现在看起来就像个矿田。
亚瑟从厨房水龙头接了一大杯水，一口气喝完了。他呼出一口气，看着阳光透过玻璃照进来，他又喝了一杯水。
他走进外婆的房间，找到一把挂在有天盖的床上的钥匙，向外公的办公室走去。
他手里端着水杯，悄悄地走了进去，打开一盏漂亮的威尼斯灯，在办公室里坐下。
亚瑟久久地注视着外公的肖像。外公虽然微笑着，却极其沉默。
“我找不到，外公！”亚瑟终于有些气恼地说道，“我不相信你把珠宝藏在花园里，却不留下一句话，不留下一个标记，不让人找到它。这不像是你的作风啊。”
画像始终在微笑。阿尔西巴勒总是沉默着。
“……除非我还没好好地找？”亚瑟扪心自问，此刻他还不能承认自己的失败。
孩子随手抓起书桌上的第一本书，翻看着。
几小时后，亚瑟已经翻阅了几乎所有的书，把它们都堆在书桌上。夜色降临了，他感到有些冷。
他最后拿起昨晚外婆给他读的那本书。
他又看了马达萨莱人的画，然后看迷你墨人的画。
他翻了几页，翻到一幅非常让人不安的画上。
画上面是一个不吉利的影子，就像一个瘦削的身体，隐隐约约的是人的身体。
脸上没有表情，只有两个红点权当做眼睛。
亚瑟从头到脚浑身颤抖了一下。在他短短的生命中，还没见过比这更丑陋的人。
在这幅影子画的下边，有着一行手写的字：
“玛塔扎德，该死的。”
外面，半明半暗处，两只黄色的眼睛出现在山丘顶上。是一辆普通小卡车上强烈的车头灯，灯光划破了夜空。在满月的月光下，汽车沿着弯弯曲曲的路，向这所房子驶来。
亚瑟加快翻动画页，想尽快忘记那幅噩梦般的画面，和那该死的玛塔扎德。
他翻到了迷你墨公主赛琳娜的画像上。
这使他得到了安慰。他用手指尖抚摸着画像，发现这幅画没有粘牢。
亚瑟把画取了下来，以便更贴近地观看公主。
“我希望有一天能见到您，公主。”他彬彬有礼地低声说。
他朝门口看了一眼，以确定他是单独一个人，然后他把画贴在脸上。
“在这之前，允许我偷偷吻您一下吧。”
亚瑟温柔地吻了一下画，阿勒弗雷则叹了口气。
“嫉妒。”亚瑟对它说道，嘴角挂着一丝微笑。狗不屑回答。这时听到停车的声音。大概是外婆回来了。
亚瑟不由自主地把画翻过来，发现反面还有一张地图。孩子的脸亮起来了。
“我就知道他一定留下了一点提示！”他快乐地说。
地图是用铅笔画的，画得极为粗糙，也可能是匆匆忙忙画的。
上面还有一句话，亚瑟高声念了出来：
“‘要到迷你墨人的国家去，请相信莎士比亚。’……这又是谁呢？”
他站了起来，把这幅地图朝各个方向转，想试试他是否能认出方位来。
“房子在这里……那儿是北面……”
他正好把地图放到了合适的方位，这将他引向窗口。
他急忙打开窗户，又看了看手中的地图。
地图正好与从书房窗户望出去的方位相吻合。
“大橡树，花园里的老矮人，月亮，都在那儿！”亚瑟兴奋地叫了起来，“我们找到了，阿勒弗雷！我们找到了！”
孩子快乐地喊着，像一只装了弹簧的袋鼠那样跳了几下。
他冲向门口，要跟外婆分享这个发现。但是他与古董商和两个搬运工撞了个正着。
“轻一点，年轻人，轻一点！”古董商对他说道，客气地把他推开了。
尽管吃了一惊，亚瑟还是本能地将画藏在背后。
那人走到走廊上，要与外婆说话：
“门开着，太太。门开着，有人在里面。”
外婆走出她的房间，朝他迎来。
“亚瑟，我已经跟你说过了，不要在这间屋里玩。”她紧张地说道，抓住亚瑟的胳膊，把他拉到一边，让古董商走过去。
“对不起。请进，这边。”外婆彬彬有礼地说道。
古董商看了一眼四周，犹如一只秃鹫要证实一具尸体已经百分之百死去了。
“这里更有意思。”他说，带着一个精明的微笑。
亚瑟悄悄地拉了拉外婆的衣袖。
“外婆，这些人是谁？”他不安地低声问道。
老太太感到很不自在，她绞着两只手，鼓起勇气。
“这……这位先生在这儿是为了……给你外公的东西估个价。如果我们要搬家，就得尽快处理所有这些旧东西。”她说着，试图说服她自己。
亚瑟惊呆了。
“你不会把外公的东西卖了吧？！”
外婆停了会儿，好像是犹豫，又好像是内疚，然后她长长地叹了口气。
“我们恐怕没有别的选择了，亚瑟。”
“当然有的，我们有选择！”孩子展开画，反对道，“看！我知道宝藏在哪儿！外公给我们留下了信息！有一整张地图！”
外婆什么也没听明白：
“你在哪里找到的？！”
“它就在我们的鼻子底下，就在你每天晚上给我念的书中！”孩子激动地解释道。
但外婆实在太累了，她不相信所有的幻想。
“马上把它放回原处！”她严肃地对他说。
亚瑟试图说服她。
“外婆，你不明白！这是去迷你墨人那儿的地图！他们在那儿，在花园的某个地方！外公把他们从非洲带来了！如果我们找到他们，我确信他们会带我们找到外公的宝藏的！我们有救了！”他肯定地加了一句。
外婆问自己，她的外孙怎么会在这么短的时间里变疯了。
“亚瑟！现在不是玩的时候。把它放回原处，别闹！”
亚瑟沮丧极了。他看着外婆，两只无辜的大眼睛里已经充满了泪水。
“你不相信，是吗？你认为外公在吹牛，编故事？！”
外婆抬眼望着天花板，把手轻轻地放在他的肩上。
“亚瑟，你现在已经长大了，不是吗？你真的以为花园里充满了小淘气，只等着你去看他们，给你一大包红宝石吗？”
古董商转过了头，就像一只闻到诱人香味的狐狸。
“您说什么？”他有礼貌地问。
“没什么……我在对我外孙说话。”外婆回答。
古董商继续考察书房里的东西，仿佛什么事也没发生，但他确信他所听到的话。
“很明显，如果您有珠宝的话，我们也会收购的。”他说道，就像人们向鸽子扔出面包屑一样。
“不幸的是，根本没有什么珠宝！”外婆毫不含糊地说。她又转向了亚瑟。
“现在，把书放回原处，快点！”
孩子不情愿地照着做了，而古董商则正读着从书架上方取下后放在书桌上的一面横幅，就像一本生日诗集：
“话后有话。——威廉·S。”
古董商似乎被这个谜逗乐了。
“S代表苏格拉底吗？”他无知地问。
“不，S是指莎士比亚。”外婆纠正道。
这个事实使亚瑟豁然开朗，他又拿起原已放回去的画。他重新读着这句话：“要到迷你墨人的国家去，请相信莎士比亚。”
“啊哈？！莎士比亚离这儿不远嘛。”古董商叫道。
外婆严肃地看了他一眼。
“是真的，您正好搞错了两千年。”
“啊？时间过得可真快！”他说道，以掩盖自己的无知。
“您说得对，时间过得飞快，在我还没改变主意之前，快点挑东西吧！”外婆有些恼火地回嘴道。
“把所有的东西都搬走！”古董商对他的手下说。
外婆没说话。亚瑟偷偷地把画塞进长裤后面的袋子里。
“嗤！嗤！别作弊！”古董商带着审问的微笑说道，“我说了，把所有的东西都搬走！”
亚瑟遗憾地把画纸从裤袋里掏出来，交给古董商，后者迅速把它塞进自己的衣袋。
“真是个乖小伙子。”精明的古董商拍拍亚瑟的脑袋。
搬运工已经开始搬东西了。家具和物品以惊人的速度搬走了，只剩下外婆那哀怨的眼神，她眼睁睁地看着过去的岁月逐渐远去。
场景凄凉，就像一座被烧过的森林，局部地区还冒着烟。
两个粗壮的搬运工中的一个最后取走了阿尔西巴勒的肖像。外婆在过道上拦住了他，抓住了像框。
“不，这个不行。”她坚决地说。
大个子不放手：
“他说了搬走所有的东西！”
外婆高声喊起来：
“我跟您说，‘除了’我丈夫的肖像！”
大个子在这位老太太突如其来的力量前停了下来，她抓住画不放。
雇工看着他的老板，老板认为缓和一下比较好。
“西蒙！让太太的丈夫安宁一些吧。他没有做对不起你的事！”古董商开玩笑道，“对不起。很不幸，他的体力跟他的智力成反比。”
他抓起画像给了外婆。
“拿好，太太。这是房子的礼物！”他大胆地加了一句。
小卡车后面的门大大敞开着，两个结实的搬运工把最后一个纸箱放了进去。
亚瑟缩在客厅的长沙发上，看着外婆在门口与古董商讨价还价。
古董商数完了，把一沓纸票子放在外婆手上。
“三百欧元。整数的！”他骄傲地说。
老太太伤心地看着这沓钱。
“三十年的记忆，就这点钱。太少了。”
“这是预付款，”古董商说，“如果我把它们都卖了，您至少能再拿百分之十的钱！”
“……不可思议！”外婆气恼地回答。
“十天后就是大集市了。如果您改变了主意，您哪天都可以来把它们赎回去。”古董商说。
“很好。”她轻声答道。
她打开大门，让古董商出去，发现外面来了一个穿灰色西服的小个子，旁边有两名警察陪着。
不需要思考就能明白这个穿西服的人是执达员。
“苏雪太太？”执达员有礼貌地问，尽管他的语调很清楚地表明了他此行的目的。
“我就是。”外婆答道。
两名警察中的一个向她打了一个表示友好的手势，试图让她安心。他是马尔丹，她去超市时经常会碰到的警官。
穿灰色西服的人接着说道：
“我是司法部的执达员，我叫弗莱德日·德·圣－克莱尔。”
古董商嗅到了混乱局面的气息，觉得自己最好还是悄悄溜走。
“再见，亲爱的太太。我很高兴跟您做生意。”他微笑着，溜走了。
执达员的眼睛自然地落到了外婆手里捏着的一沓钞票上。
“我……我来得正是时候，我看。”他用一种比计算器还利落的声音说道，并向外婆出示了一封信，“我来向您追讨未付给厄尔耐斯·维克多－艾玛努艾勒·达维多的一笔钱。金额是一百八十五欧元，加上百分之六的拖欠款，以及追讨手续的费用。总共是二百九十欧元。”
他的声音里容不得一丝讨价还价的余地。
外婆看着手里的那笔钱，机械地把钱给了他。
执达员接过钱，对她没有一丝争吵感到有点意外。
“不好意思。”他说着，开始数钱，速度特别快。
亚瑟在长沙发里看着这个场面。他看起来既没不安，也不感到震惊。他只是厌倦了。他几个小时前就知道了，外婆会陷进一个旋涡里，挣脱不出来。
“只是这里有点小差错……还缺三欧元。”执达员说。
“我不明白，我……应该有三百欧元的！”外婆惊呆了。
“您要数一下吗？”他礼貌地问，对自己很确信。
他很少会数错。这就像一个装殓员，如果他告诉您他的客户已经死了，您可以相信他。
外婆受不了啦。她轻轻地摇了摇头：
“不，我不明白……您应该是对的。”
那辆小卡车在黑夜里行驶着。车内，古董商看来挺满意。
“这真是一次好买卖，圆满成功。”他兴高采烈地对同伴说。
古董商把手伸进口袋。
“看那个小怪物要把什么东西藏起来。”他拿出亚瑟不情愿地交给他的那片纸，愉快地把它打开了——那是一张人们去超市购物的清单。
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