最近几位香港女性朋友，一同在网上订购了一些凉鞋，款式颇新颖，颜色也很鲜艳。我一看，冲口而出：“女同志的丑陋鞋子不再丑陋了！”
朋友们怒目而视，我急急解释……
她们订购的是Birkenstock凉鞋，一种以舒服见称的高档鞋。除了舒服，Birkensto
ck也号称构造依照人体特性设计，因此有保健作用。在美国，这种鞋起初多为嬉皮士或环保分子所喜，设计充满泥土味，款式注重简朴的圆而非夺目的尖、颜色不是深棕便只有浅棕。
美国人不喜外语，对非英语的词及字都抗拒，除非是容易发音如ketchup(来自中文“口急汁”的粤话发音)者。Birkenstock这个别扭的名字，他们当然经常忘记，一时想不起，便以典型的美式刻薄幽默，称之为“女同志的丑陋鞋子”Those ugly shoes lesbians wear。
女同性恋者抗拒传统的男性主导审美观念，衣饰打扮着重舒适与自然，部分甚至拒绝剃去腿上浓密的毛，主流社会经常把她们等同丑陋。舒服、健康、充满泥土味的 Birkenstock，是她们的至爱，因此成为了“女同志的丑陋鞋子”。
Birkenstock一直都保持其朴实、舒适的形象，不向主流屈服，销路也仍然不错。但近年该公司有了明显的转变，增加了多款线条鲜明、设计精致的产品，颜色也从深棕或浅棕变为鲜艳的天蓝、浅绿、艳红、淡黄等，又怎能怪我惊叹：“女同志的丑陋鞋子不再丑陋了！”
与朋友讨论Birkenstock的新形象，其中一位认为是电视片集《欲望都市》Sex and the City的后遗现象，我也很同意。
《欲望都市》那几名捕捉了一代女性想像的女主角，迷恋性欲之余，更迷恋鞋，直达“恋物狂”fetish的地步。可以说，她们对鞋的喜爱，超过对男人与性欲的兴趣。尖头细跟的高跟鞋，本身便有浓厚的男性“性转移”sexual fetish意味，但几名纵情欲望的都市女人，却把这种鞋化为比性更珍贵的男人替代，以彼之矛攻彼之盾，也更令男人神魂颠倒！
剧集播映后，美国以至全世界的女性观众也跟着迷恋上了漂亮的鞋子，各地制造商也顺应市场需求，推出精致、娇媚的款式，Birkenstock的新产品，相信与这趋势有关。《欲望都市》虽然早已停播，阴魂仍然未散呢。 何思颖
