英国评论家乔·萨维奇(Jon Savage)曾经说“历史是由那些说‘不’的人创造的”。而在1976年，的确没有任何其它的声音能比朋克摇滚更大声地说“不”。尽管曾被某些目光短浅的人称作简单粗暴的反音乐人士，但朋克们仍然不惮在音乐强权的对立面作战。通常情况下，那些仿佛是根据唱片公司市场部的要求制造出来的硬摇滚和重金属乐队都是他们反对的对象。
朋克从一开始就满怀愤怒，但他们的运动却很难说是有组织的。他们的祖先包括原始噪音教父“地下丝绒”(The Velvet Underground)，用巨大音量为工人阶级发泄不满的“谁人”(The Who)，拿高分贝吉他造反的MC5和“傀儡”(The Stooges)，以及男扮女装的“纽约妞”(New York Dolls)[大卫·鲍伊(David Bowie)和早期的“洛克西音乐”(Roxy Music)也曾是他们的好样板]。当朋克运动不断向前发展时[“朋克摇滚”这个词第一次出现是在70年代早期，由评论家代夫·马什(Dave Marsh)和莱斯特·邦格斯(Lester Bangs)在《精华》(Creem)杂志上提出]，它自身也分化为完全不同的部分——“雷鬼”(Reggae)、Bubblegum、早期“迷幻摇滚”(Psychedelic Rock)、“艺术摇滚”(Art Rock)、“自由爵士”(Free Jazz)等等。但这些看似不相干的音乐有一个共同的特点，即这些音乐都是关于态度和表演的。
从纯历史学的角度来说，朋克运动的时间段是1975-1978年(这样说其实还是有些放宽了范围)。但在那些贪婪的大唱片公司把目光和注意力投向朋克音乐后，出现了更加干净的朋克——“新浪潮”(New Wave)。朋克得以将生命延续至当代也和“新浪潮”的贡献密不可分。这种音乐不仅让那些独立唱片公司几乎全面复活，甚至还导致产生了一种新的音乐评论方式。最重要的是，它为年轻人提供了一种精神支持，让他们可以感到献身于伟大的摇滚乐时的快乐。而且，它也为后来在英美两国如火如荼的“非主流音乐”(Alternative)的兴起打下了坚实的基础。很难想象如果没有“性手枪”(Sex Pistols)、“冲撞”(Clash)、“雷蒙斯”(The Ramones)、“叫鸡”(The Buzzcocks)，“复位”(The Replacement)、“涅磐”(Nirvana)、R.E.M.将如何继续他们的另类之路？
时至今日，“朋克”一词已经传遍街头巷尾，当初这个词所代表的反叛意义如今已变得平庸，连中国也有许多人在不懂装懂地谈论朋克。和如今流行的“说唱”(Rap)以及“重金属”(Heavy Metal)(它们分掉了朋克音乐的许多听众)比起来，朋克音乐更象是一种不带任何负担，让自己快乐的音乐。如果你去聆听大量过去的朋克唱片(和时下的进行比较)就会发现，过去到现在，朋克从来就没有离开过流行音乐形式的潮流，这也是那些元老们在当初所无法预料的。
