第1集：全剧从一场虚拟的战争拉开序幕：中国东部核工业城市宁海，突然遭到强敌海、陆、空多路袭击，历史上曾经两次沦陷的宁海，再次面对生死存亡。大战在即，宁海驻军DA师和预备役部队试图通过军民一体，打防结合，保卫宁海，但因平时对信息化条件下新的人民战争形态重视和研究不够，特别是市民平时对战争的麻木和漠视，一时间宁海供电、供水系统瘫痪，银行系统被染病毒，股市停盘，铁路和高速公路被迫关闭，宁海核电站面临20多年前切尔诺贝利核灾难的噩梦。担任B方总指挥的宁海市市长、国动委主任、预备役师第一政委朱北阳被困指挥部，地下安全人防通道长年废弃无法撤离，朱北阳深感市民缺乏战争观念，国防意识淡漠。参与演习的DA师代理师长高达劫持了电视台转播车，冒充记者巧妙营救朱北阳，让一直暗恋他的电视台主持人路佩佩十分欣赏。朱北阳透过这场演习联想到宁海历史上的几次沦陷，坚持认为宁海再次战败，不愿意去接受首长讲评，而高达则习惯地认为这只是一场常规演习，二人产生了激烈的争执。演习结束，朱北阳失踪。高达奉命寻找朱北阳，路佩佩告诉高达，她知道舅舅朱北阳的下落。果然在当年朱北阳的爷爷朱强血战侵略者的宁海古城堡找到了朱北阳。在战区司令员钟元年面前，朱北阳庄重地和盘托出了一个地方市长的国防梦想，钟元年为之震撼……朱北阳的市长邮箱再次收到署名叶子的神秘邮件。叶子约朱北阳到古城堡一见。朱北阳惊讶地发现叶子竟然就是自己一直惦记的韩叶。当年朱北阳祖父朱强在宁海沦陷前成了浴血抗敌的英雄，而韩叶的祖父韩延平却在沦陷前举旗投敌，饮弹身亡，成为卖国罪人，韩家从此移民海外。几年前韩叶就悄悄地从美国来到宁海，成为宁海外资企业举足轻重的宏达集团总裁……