一个叫小宝的男人，一定有一个无比疼他的妈妈。
一个叫小宝的男人，一定是一个备受宠爱的童年。
一个叫小宝的男人，一定有着这样的一生——晚熟、任性，意气用事，懒与人言。
他从没有坏心眼但不会太在意旁人的感受，他超爱自由又超自我，他浑身散发着懒洋洋的不甚在意的气质，这气质让他受朋友待见，却不受老板待见，受女人待见，又不受女朋友待见。这样的男人，绝顶聪明却又绝顶懒散，有女人缘却招女人怨，他们既天真又自私，相当自恋却绝无心机——他们就是一群叫小宝的男人，这种男人，前有韦小宝，后有尔小宝，在某种程度上，他们都是一类男人。
受宠的童年
尔冬升的小名叫小宝，圈里的人都爱这么叫他，只因他长得着实可爱。尔冬升出生的时候，上面已经有三个同母异父的哥哥姐姐，尔冬升的哥哥姜大卫将自己的继父称之为“尔冬升爸爸”，但人世间的尴尬与委屈尔冬升却感受不到，因为他是天之骄子，四周全都是至亲，亲爹亲娘亲哥亲姐，和自己的哥姐相比，他少了份受伤的敏感，更多了一份众人相宠的坦然自在。
母亲红薇，是四十年代上海滩的小明星，说得一口漂亮京片子，后来亦靠配音混饭吃，母亲父母的人缘极佳“父亲尔光是邵氏的制片人，当时我们住在香港九龙，我父亲很好客，他烧菜很厉害，西餐中餐都会做，一个人就可以烧两桌，还会发明创造菜。我们家经常进进出出的都是电影人。”“我从小就跟着爸妈见明星，在片场见到林黛、乐蒂，我都很亲密地叫“妈咪”，如果男演员很出名又跟我妈交情比较好的，我都会喊“舅舅”。我们家从上一代开始就在电影圈，至少二十几口人做电影……所以在片场，别人是出于礼貌喊“叔叔阿姨”，我是真的喊“叔叔阿姨”。”
因为那么多“叔叔阿姨”，所以尔冬升十来岁就入了行，1975年，尔冬升17岁中学毕业，家人原希望他去加拿大读书，当时已是亚州影帝的姜大卫也愿意资助弟弟，“我听说加拿大就像个小镇，而且我那时又刚交了一个女朋友(余安安)，整个暑假都拉拉扯扯的。正好姜大卫所在的邵氏公司看中了我，我哥哥就问我妈说“念书念不好，现在又不肯走，怎么办呢？还是拍戏吧。”
于是，开始了他的拍戏生涯，十年死约，他在邵氏以小生的形象拍了二十多部武侠片，拍到第三部片子时即当男主角，《三少爷的剑》一战成名，成为楚原爱将之一，与狄龙、傅声、刘永等同为邵氏一线小生，当时尔冬升年仅19岁。
十几岁当大明星，有最漂亮的女友，可以开跑车，听beat les穿喇叭裤，少年的尔冬升堪称顺风顺水。
起伏的中年
太容易得到的东西，人们都不会珍惜，人家当大明星在费尽心机还要天赐美貌，尔冬升只需点点头就行了，当然不满足于当演员。
“我是一个喜欢冒险的人，喜欢赛车、潜水这样的活动，只有自己做编剧或导演时，命运才会在我自己手里，我掌握我的将来，不用等人家给我机会。”他开始学着编剧，1981年他与两位哥哥合作了恶搞武侠片《猫头鹰》，由秦沛担任制片及反派，姜大卫自导自演，尔冬升则化名“尔小宝”担任编剧，该片被人称之为周星弛无厘头片的开山之祖，1985年邵氏停产后，28岁的他被重金礼聘到台湾拍武侠连续剧，隔年他即完成导演处女作《癫佬正传》，此片票房口碑俱佳，在导演这一行业，尔冬升也算是一炮而红。但随即的《人民英雄》和《再见王老五》票房平平，四五年他一直消沉，他只客串了几部电影和电影剧，1993年他终于咸鱼翻身，凭清新文艺片《新不了情》夺得第13届香港金像奖最佳影片、最佳导演、最佳编剧3项大奖，几百万投资得3000万票房，这标示着尔冬升真正从一个演员变成了导演。
得奖衰三年，95年尔冬升又以赛车为题材拍了励志片《烈火战车》。此片拍摄其间他一度得了忧郁症。所幸此片叫好叫座，1996年他推出的“三级片”《色情男女》让三级女星舒淇成功转型，票房亦不错，从1997年开始尔冬升开始当监制，《对不起，多谢你》、《枪王》、《阿虎》、《男人四十》、《神经侠侣》。2003年更凭一部《忘不了》成功帮张柏芝转型，2004年尔冬升重拾导筒，《旺角黑夜》拿下第2座香港金像奖最佳导演与最佳编剧。此后，《早熟》、《千杯不醉》以及《门徒》《新宿事件》《窃听风云》到最近的《大魔术师》都有不错的口碑，水准总的来说都算不错。
在事业，尔冬升是个幸运的人，他从来没有大红过，但一直也不差，他不算努力也不算认真更不进取，散散淡淡在香港影坛呆了这么许多年，高有高做，低有低做，人面广，信誉佳，甚至还做为四五年演艺协会会长，算得上香港影坛举足轻重的一位人物，
太帅的男人
尔东升是个很帅的男人，在《大魔术师》里他站在台上，也比里面的两位男主角要高大登样，他很帅，但他一点也不把他的帅当一回事，有才，他也不拿才华当一回事——世家子弟就这点好，眼皮子不浅。
潜规则这种恶心的事从来没可能发生在他的身上，因为他不缺女人——“从小在电影圈看过的漂亮女孩太多”。他们家本来就盛产帅哥美女，每一任女朋友都认认真真交往过三年以上：十六岁和当时的香江第一美女余安安相恋，甚至还在自己的身上文了刺青，但八年感情还是失败主，他的解答是“她长大了，自然瞧不起没有长大的我。”
八十年代他去台湾拍片，认识了开饭店的台湾美女王瑞霞，拖拖拉拉十来年，欲断难断，有三年时间，他与他分手，只因恋上了著名的张曼玉，这段感情从1987年延续到1990年即告玩完，帅哥靓女，本来极其登对，可惜少爷与小姐就像冰山烈火，摩擦不断；张曼玉说他大男子主义，后来与他结婚的前妻王瑞霞亦说“他大男子主义，又想要女人温柔，又想要女人独立。”这段低调的婚姻高调结束，闹得非常不愉快，闹得六佛出世，偏执的前妻甚至长年在他房屋周围逡巡不去，以至最后落得申请禁止令的地步。
帅哥年轻时通常都追求不平凡的恋情，总觉得要世界上最独特的美女才配得起自己，未来又有无限可能，而且好玩的事又那么多，怎么可能为了一个女人浪费太多时光？从十六岁到四十二岁，尔帅哥的感情生活可谓多姿多彩，但是当他在高高低低中做完范特西的梦，到最后无一例外发现平平淡淡才是真，爱情这个东西比嫩豆腐还容易馊，所以四十二岁的历尽千帆的尔东升在街头碰到低眉顺眼的平平凡凡名叫罗晓文的女教师才会觉得如沐春风。“好自然，不激烈，因为她简单亲切”，经过九年相处，再确定，“就是她了”，去年总算是结了婚。
奇怪的是，每逢他出新片接受采访，记者们最常问的反而是张曼玉的事，他常觉得好笑：“她有避忌，我觉得解脱，毕竟只谈过三年恋爱。其实我都不太记得了，那么多年前的事要是我还记得那么清楚，那就说明我是老年痴呆了。”
在尔东升的世界里，张曼玉只是他诸多恋爱中的一段，就算是那谈了八年恋爱的初恋女友余安安也成了无性别的饭友，张曼玉算什么呢？穿过四十年的风雨路，他从帅哥变成满头白发的中年男子，她由青春少艾变成魔鬼身材的摩登少妇，人生就是这样奇怪，当你14岁的时候，你以为你会同你的帅哥男友白头到老，你怎么也想不到你会和他分开，还可能会结两次婚离两次婚。四十年后，你居然成为你最爱的那个男人的饭友，和他的太太情同姐妹——这世间的缘分，怎么不叫人感慨。
“二十一二岁，我有三部跑车，有目标有梦想有野心；四十岁以后，物质上没有后顾之忧了，买一辆车就不怎么换了，汽油、电话费这些我老婆搞定，身上放三千块，一个月才花一两百块钱。我开始不去比较这个(金钱)，真的要去比的话，比谁开心比较好一点，活得开心才重要。”最后，这个叫小宝的男人变成了一个乐天知名的尔冬升，虽然还有点少爷脾气，但是，那点少爷脾气已然变成了老爷脾气。
有时候想想，太帅的男人和太漂亮的女人通常都没有结果，那是因为彼此都太过自我。太漂亮的女人往往最后会孑然一身，因为她不肯妥协，而太帅的男人，往往最后会落在一个不太漂亮的女人手中，因为他只能向生活妥协，因为他永远长不大。不太漂亮的女人通常没有太大的奢求，“我看我的书，她看她的书，不需要讲话，觉得很舒服”；不太漂亮的女人又通常比较有耐心，“她以前当教师是教那些有问题的小孩，所以她很有耐心。我半夜突然想吃雪糕，她就帮我去买。”
这世界的真理有一条，那就是太美的女人，越早遇到越好，而太帅的男人，最好不要太早遇上。比如说，那种叫小宝的男人。
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