《怪兽大学》将《怪兽公司》的历史往前追溯了十年，那时的大眼仔麦克和毛怪苏利文正青春——大眼仔竟然是个学霸，毛怪则是个不折不扣的学渣，而蓝道还只不过是个青涩的室友。这大许是皮克斯拍摄第一部大学青春片，我们从中亦可以窥见《致青春》、《中国合伙人》和《逆光飞翔》三部国产片的影子。
故事换做了大眼仔的视角，童年参观怪物电力公司的难忘经历，令到进入怪兽大学的惊吓学院成为麦克青春励志的灯塔。影片正片的导入，一如《中国合伙人》中成东青眼里的开学场景，大学校园的各种新鲜和怪咖目不暇接地跃入大眼仔眼帘。接下来大学社团的场景更是似曾相识，同样的场景不仅在《致青春》中出现过，在《逆光飞翔》中同样存在。故事就这样搭上了青春的列车，呼啸在青春活力与集体回忆的双轨上，洋溢着一股《致青春》的清爽气质。
毛怪的登场姗姗来迟，这让大眼仔一度风光占尽。毛怪“吓二代”的光环好比《中国合伙人》中三代留洋且天资聪颖的孟晓骏，相比之下，草根屌丝出身的大眼仔只能像成东青那般奋发。在人物关系的处理上，《怪兽大学》并没有让大眼仔、毛怪和蜥蜴成为成东青、孟晓骏和王阳那样的铁三角，大眼仔与蓝道开始是形影不离的室友，后来演变成了社团的竞争对手，毛怪起初不屑与大眼仔为伍，最终两人却蹊跷地结成了联盟。
在故事的内核上，《怪兽大学》更接近励志的《逆光飞翔》。毛怪以“吓二代”自居，却徒有吓人的外表，实则是个不学无术的学渣。大眼仔相反，始终是个奋发图强的学霸形象，啃书本的功力无人能敌，只是无奈长着一副不吓人的样貌。二者的遭遇与《逆光飞翔》中的黄欲翔类似，种种缺陷让他们在校园难以立足，甚至只有通过“惊吓大赛”证明自己，并争取那张继续留校的外卡。于是乎，一个由学霸、学渣、失业回炉的大叔、连体兄弟、妈宝和软Q等边缘角色组成的“废柴联盟”火线成立，美其名曰“OK社”。故事的结果一如黄欲翔与他室友组成的草台社团，青春飞扬的怪兽们最终在相互鼓励与激发中，以一种特别而又励志的方式证明了自己。
作为一个前传故事，《怪兽大学》基本交代了《怪兽公司》人物的前世今生，但由于过分依赖“惊吓大赛”闯关游戏模块的设置，故事显得略显单薄，且整体年层感也有所下滑，尚好皮克斯动画制作实力依旧，细节的处理上亦才情四溢，整体质量还算过关。
【刊于8月26日《京华时报》】
