在1935年的奥斯卡颁奖礼上，七岁的秀兰·邓波儿获奖，她并且从颁奖人那里得到了这样一个头衔：“圣诞老人送给人类的最可爱、最可亲的圣诞礼物”。此后多年，这个说法，常常在被修改后，用来称赞各种童星，但没有一个童星，可以像她那样，完全当得起“上天礼物”这样一个称号。
她的确是个奇迹。在她母亲的回忆中，她出生之后，从来不曾患病，也不会半夜醒来哭闹，三个月大的时候，就拒绝用奶瓶，家人得用汤匙来喂她。她学东西特别快，六个月大的时候学会说话，十三个月大的时候会走路，四岁开始拍电影后，这种学习能力，又表现在背台词和表演上，她以一种游戏的态度来对待片场里发生的一切，但结果却出人意料，她要求母亲在开车时给她念台词，演员比尔·罗宾逊在拍片期间教她舞蹈，这些舞蹈包括“一个软鞋舞、一个木鞋华尔兹、三个常规踢踏舞”，她只是听着他的脚步，就基本学会了。据说，她的智商达到155。
更令人迷惑的是，她在电影里呈现出的性格，也就是她在现实中的性格，早慧、活泼、笑容可掬，孩童身上通常会有的劣行，都没在她身上出现过。她有点像顾城所评说的薛宝钗，是一个有“空性”的人。作家查尔斯·埃克特，也曾借用佛洛依德的说法，说她“没有本我、自我和超我，她是原欲的具体体现。”别的童星被称作“天使”、“精灵”，像是一种超过他们自己状况的赞美，但当人们用这些词语描述秀兰·邓波儿的时候，却没有一点过度的嫌疑。她是空的、透的，却又不像许多有空性的人那样，是冷的、淡的，她是暖的。无论在电影里，还是在现实中，人们都在搜寻有这种品质的人。或许在成年后，她渐渐丧失了这种品质，但至少，在她的童年时期，她曾是这种品质的代言人。
秀兰·邓波儿在奥斯卡颁奖礼上，领取为她量身定制的，小一号的小金人。
她的确有一种“上天礼物”的属性，她所获得的一切，都像是人们给这件礼物的回馈。她获得奥斯卡奖时，颁奖者，制片人、幽默作家欧文·S·科本是这样揭示获奖者的：“屹立在电影界的一位伟人……演员中一位卓越的人物，由于她在1934年取得了不朽的、惊人的巨大成就，我们要授予她一项特别奖，获奖者就是秀兰·邓波儿”，随后，还在颁奖时，说了那段著名的话：“亲爱的，当圣诞老人把你变成一个芳香、动人、有两个小酒窝、面带笑容的娃娃，从造物烟囱投人人世时，他给人类送来了最可爱、最可亲的圣诞礼物，你使这个疲倦而古老的心界心花怒放，通过你天才的艺术和自然的表演，千万个孩子脸上堆满了笑容，千万个老人也随之开怀。”
还有一个重要原因，她出现在美国经济危机时期，危机需要她这样的礼物，危机也烘托出了她的美好。
关于那场危机，已经有足够多的描述了，失业、减薪，更长的工作时间和更重的盘剥，有两个孩子的家庭，孩子得轮流吃饭，一人一天。也正是在这种危机中，精神上的慰藉变得非常重要，那十年也成为电影盛世，到了1939年，美国的电影票房是7亿美元，分摊到每个家庭，是25美，这笔钱在当年，可以买到60磅肉。
秀兰·邓波儿在危机降临前六个月出生，在危机中长大，并成为最著名的明星。她提供给观众的，不只是表面上的欢乐洋溢，还有更深层的抚慰。在作家查尔斯·埃克特在他的文章中，强调了她的作用：“在所有这些影片中，她主要的作用都是去软化铁石心肠(求其是富翁的铁石心肠)，代表别人去吁请，敦促两个对立社会阶级的成员互相沟通，有时还可获得新。”他甚至把她的电影，被称为“诺丁汉花边”(英国19世纪60年代诺丁汉地区，由童工在极其恶劣的生活和工作状况下生产出的花边)，认为她的电影柔化和软化了那个时代，制造了一种沟通的可能性，一种欢乐的幻觉，一种爱的氛围。
埃德加·胡佛
她在现实中的轶事，是这种能力的延续，为她的神话提供了更多的佐证。1936年，罗斯福总统接见她，她朝总统夫人的后背丢小石头，时任联邦调查局局长的埃德加·胡佛怀疑她是被人指使，去跟她谈话，她用手指头在他手心里跳舞，他瞬间软化。后来，她甚至跟这个声名不佳、冷酷残忍的家伙成了朋友，或者说，闺蜜(后来的人们一直在揭示胡佛刻意遮掩的个人生活)。她退出银幕之后，开始从政，某次，她住处丢失了珠宝，胡佛在三天之内帮她找回，还奉上这样一段话：“警察的目的是抓小偷，我的目的只是让你笑，所以我能抢在他们前面。”
天赋加上时势，使她无可替代、无法复制，也让她的去世，引起那么深、那么广的追怀。
关于秀兰·邓波儿的轶事，常见的那些之外：
1、她和母亲的关系：“我们有着一种不同寻常的伙伴关系，我们分享一切事情”。
2、她的父亲起初只是一个普通的银行职员，因为她的成名，晋升为加州银行位于一个富有地区的分行经理，有女人给她父亲写信，要求他帮她怀一个秀兰那样的孩子。
3、她成名后，收到大量的礼物，据说，她曾在生日时收到13万件礼物。有影迷送来一头小牛，这头牛在她的车道周围拉屎，她母亲不得不把小牛转送给了送奶人的老板，紧接着，有影迷表示，会在她1935年的生日那天，给她送来一头袋鼠，她母亲听到这个消息后，“脸变得煞白”，后来，影迷做出让步，送来两只较小的袋鼠。
4、她出过两本自传，一本是1945年的《我的少年时代》，一本是1988年的《童星》。在后一本书里，她也写了自己生活的阴暗面，以及童星在当年的好莱坞所受到的盘剥和伤害，比如，导演为了拍摄一群孩子在奔跑中跌倒的镜头，故意在地上拉了一根绳子，让孩子们在奔跑中，毫无防备地被绊倒，而且不做任何防护措施。
5、上海良友公司的《电影画报》，曾在1936年5月1日的那期《电影画报》上，用秀兰·邓波儿当封面，她成为第一个登上这本杂志的好莱坞女星。
6、她曾在1977年4月访问中国。80年代中期，中央电视台曾经每周播放她的电影，她的代表作，几乎全都是以这种方式被中国人熟知。
7、内地演员刘纯燕(金龟子)曾为她的四部电影配音，并在1989年，凭借在《小歌星》中的配音，获得飞天奖优秀女配音演员奖。
8、2001年3月6日，迈克尔·杰克逊在英国牛津大学演讲，这样提到秀兰·邓波儿：“前些时候，我有幸遇到了三，四十年代的一位童星秀兰·邓波儿，一见面我们什么都不说，只是一起哭，因为她能分担我的痛苦，这种痛苦只有我的一些密友，伊丽莎白·泰勒和麦考利·库尔金他们才能体会到。我说这些并不是要博得大家的同情，只是想让大家牢记一点——这种失去童年的痛苦不仅仅属于好莱坞的童星。”
9、有一种不含酒精的儿童鸡尾酒，用秀兰·邓波儿的名字命名。1972年2月，比尔·盖茨和他的小伙伴们所编写的BASIC演示成功后，他们喝了这种饮料表示庆祝。
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